Observatorii OSCE reținuți de vineri de către separatiști pro-ruși la Slaviansk, un orășel în estul Ucrainei, sunt „prizonieri de război”, a declarat duminică Viaceslav Ponomarev, liderul separatist din localitate, relatează AFP. „Aceștia sunt prizonieri de război”, le-a spus el în mai multe rânduri unor jurnaliști, anunțând că unul dintre cei 13 membri ai misiunii, șoferul, a fost eliberat. Restul grupului este alcătuit din opt europeni și patru militari ucraineni, a precizat el. „În orașul nostru, care se află în stare de război, orice membru al unui personal militar care nu are permisiunea noastră este considerat prizonier de război”, a continuat Ponomarev, adăugând că membrii misiunii sunt reținuți în sediul primăriei și că nu au permisiunea să vorbească cu jurnaliști. Ei vor fi eliberați numai în schimbul eliberării militanților pro-ruși arestați de către autoritățile ucrainene, a repetat el. În opinia rebelilor de la Slaviansk, membrii misiunii nu fac parte din misiunea OSCE mobilizată în Ucraina. Ponomarev a respins, totuși, termenul „ostatic”. Observatorii „nu sunt ostaticii noștri, ci sunt invitații noștri”, a subliniat primarul autoproclamat al orașului, cu pistolul la centură, escortat de două gărzi de corp. Membrii misiunii „se poartă bine”, a dat asigurări Ponomarev, care a confirmat că o echipă de negociatori OSCE este așteptată duminică pentru a prezenta situația, așa cum a anunțat anterior Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa, la Viena. Pe de altă parte, rebelii au „arestat” trei ofițeri ucraineni, deținuţi în prezent la Slaviansk – un colonel, un comandant și un căpitan – care sunt acuzați că desfășurau activități de spionaj, a mai anunțat Ponomarev.
