Spre deosebire de editia anterioara, in acest an Open-ul australian nu a mai fost marcat de o avalansa de surprize, granzii facand, in general, legea si ajungand fara mari emotii in optimile de finala. Iesirea din cursa a rusului Marat Safin a lasat intrecerea mai saraca, dar jucatorul nu a pierdut in arena, ci a fost obligat la forfait in partida din turul al treilea, impotriva germanului Rainer Schuttler, din cauza unei accidentari la incheietura mainii. -Am cazut in primul tur si am avut nevoie de ingrijiri medicale pentru a juca in faza urmatoare. Din pacate, sambata dimineata nu-mi mai puteam misca incheietura mainii si am decis sa ma retrag-, a declarat Safin. In lupta pentru trofeu se mentine insa compatriotul sau Mihail Iujnii (nr. 25), care, dupa maniera in care a obtinut victoria in fata cehului Jiri Novak (nr. 7), poate furniza o mare surpriza si nu-i exclus sa-l vedem in ultimul act. Rusul, in forma deosebita, s-a impus cu scorul de 6-1, 3-6, 6-3, 6-2. Fara emotii a trecut de turul trei si principalul favorit al turneului de la Melbourne, australianul Lleyton Hewitt, care a dispus, cu scorul de 6-3, 6-2, 6-0, de cehul Radek Stepanek. Cel mai asteptat joc al optimilor din cadrul concursului masculin este cel care va pune fata in fata vedetele noii generatii, americanul Andy Roddick (nr.9) si Mihail Iujnii.
In competitia fetelor se cunosc deja sfert-finalistele din partea inferioara a tabloului. Cea mai importanta victorie a obtinut-o belgianca Justine Henin (7-5, 5-7, 9-7) cu Lindsay Davenport, la capatul unei partide de rar dramatism. Urmatoarea ei adversara va fi iberica Virginia Ruano Pascual, care a eliminat-o pe Denisa Chladkova (Cehia) cu un simetric 6-3, 6-3. Dupa toate probabilitatile, in semifinale vom avea o dubla confruntare americano-belgiana. Ca de obicei, surorile Williams defileaza, Venus fiind pe partea de tablou a lui Henin, iar Serena pe cea a lui Kim Clijsters (Belgia/nr. 4). Aceasta din urma se afla intr-o forma excelenta si pare singura in stare de a se opune unei noi finale de Grand Slam intre cele doua reprezentante ale clanului Williams.
Singura senioare ce a reprezentat Romania la Antipozi, Andreea Vanc, a parasit competitia de dublu feminin. Perechea formata din jucatoarea noastra si olandeza Anousjka Van Exel a ratat calificarea in turul al treilea, dupa esecul inregistrat in confruntarea cu Conchita Martinez (Spania) si Nadia Petrova (Rusia), favoritele numarul 8: 2-6, 6-4, 1-6.
Asta nu inseamna ca tenisul romanesc nu mai are sportivi pe taram australian. Ei sunt juniorii, care vor intra in lupta in aceasta saptamana. Florin Mergea (cap de serie nr. 6) il va intalni in primul tur pe ucraineanul Serghei Bubka, Adrian Ungur, al saptelea favorit, va juca impotriva austriacului Berhard Deussner, in timp ce Horia Tecau (nr. 15), il va avea ca adversar pe australianul Patrick Joswik. Mai ingrata misiunea Madalinei Gojnea care, in competitia rezervata junioarelor, va juca la debut impotriva celei de-a patra favorite, japoneza Ryoko Fuda.
