Considerată în zilele noastre un obiect banal, cutia de conserve, inventată de un francez și care sărbătorește, miercuri, două secole de existență, a revoluționat modul în care oamenii consumă alimente și a intrat, totodată, în panteonul artei moderne, informează AFP. Deși brevetul i-a fost acordat, pe 25 august 1810, comerciantului britanic Peter Durand, meritul pentru conceperea ei i-a revenit maestrului bucătar francez Nicolas Appert (1749-1841), pe care britanicii l-au numit, de altfel, „binefăcătorul omenirii“. Pentru acest francez născut în orașul Chalons-en-Champagne, preocupat de găsirea unor noi metode de conservare a alimentelor, marina militară a devenit terenul de testare a procedeului de sterilizare prin tratament termic a hranei. În acea perioadă, scorbutul (maladie provocată de carența de vitamina C, n.r.) făcea adevărate ravagii la bordul navelor, din cauza dificultăților de stocare sau aprovizionare cu fructe și legume proaspete, bogate în vitamina C. Marinarii militari mureau în număr mult mai mare din cauza acestei boli decât din cauza rănilor primite în luptă.
Metoda „apertizare“
Metoda numită „apertizare“, inventată în 1795, cu 60 de ani înainte de pasteurizare, și pusă în practică în prima fabrică de conserve din lume, fondată de Nicolas Appert în 1802, în apropiere de Paris, a fost imediat adoptată de marinari. Guvernul francez i-a oferit inventatorului posibilitatea de a alege să primească un brevet sau să-și ofere invenția în beneficiul lumii întregi și să primească un premiu din partea lui. Nicolas Appert a ales a doua variantă și a publicat, în iunie 1810, pe cheltuiala sa, volumul „L’Art de conserver pendant plusieurs années toutes les substances animales et végétales“ (Arta de a conserva timp de mai mulți ani toate substanțele vegetale și animale).
