Armata Statelor Unite folosește pentru prima dată elicoptere Apache împotriva jihadiștilor Statului Islamic (SI) în Irak, expunând trupele americane la un risc crescut de focuri de armă trase de la sol în timp ce ele ajută forțele irakiene să lupte cu gruparea islamistă ce ocupă părți din teritoriul țării, relatează Reuters, citată de Agerpres.
Trupele americane au folosit elicoptere împotriva combatanților SI duminică și din nou luni, în timp ce au lovit baterii de artilerie și alte unități lângă Fallujah, a declarat un purtător de cuvânt al Comandamentului Central, care este responsabil pentru forțele americane din Orientul Mijlociu.
„Este pentru prima dată când aeronave cu aripă rotativă au fost utilizate în coordonare și în sprijinul operațiunilor ISF (Forța de Securitate Irakiană)”, a declarat maiorul Curtis Kellogg într-un email. „Guvernul irakian a solicitat sprijinul cu această capacitate de luptă în apropiere de Fallujah pentru a respinde (Statul Islamic)”.
Oficiali americani au afirmat că elicopterele folosite au fost elicoptere de atac Apache.
Christopher Harmer, fost aviator în Marina americană și care este acum analist la Institute for the Study of War, a declarat că acest lucru este o escaladare semnificativă a nivelului de risc asumat de trupele americane ce ajută armata irakiană.
„Aparatele care zboară la 30.000 de picioare (9.000 de metri) sunt complet imune la tipul de armament deținut de luptătorii SI, dar un elicopter nu este”, a remarcat Harmer.
„Când un elicopter zboară la 150 de picioare (50 de metri) deasupra pământului, acel elicopter poate fi doborât de o grenadă propulsată de rachetă sau o mitralieră grea… deci este mult mai periculos”, a adăugat el.
Colonelul Steve Warren, un purtător de cuvânt al Pentagonului, a declarat la rândul său că decizia de a folosi elicopterele a fost luată din cauza naturii obiectivelor, dar el nu a oferit detalii cu privire la cine a luat decizia.
