Aproximativ 190.000 de cetateni cu drept de vot erau asteptati ieri sa opteze pentru autonomia administrativa a frumoasei insule franceze, referendumul organizat de guvernul francez fiind gandit ca o masura de compromis intre tendintele independentiste ale miscarilor nationaliste care au inflorit dupa anii *70 pe insula si hotararea guvernului republican de a mentine insula in granitele statului francez. Guvernul francez a sprijinit el insusi referendumul si, prin urmare, autonomia limitata a insulei, ca o solutie care se inscrie in programul de descentralizare administrativa gandit de Cabinetul Raffarin. Corsicanii trebuie sa raspunda, concret, daca doresc mentinerea actualului consiliu regional subordonat Parisului sau infiintarea unui miniparlament cu puteri de decizie limitate in ceea ce priveste colectarea taxelor si distribuirea fondurilor.
Victoria celor care doresc autonomia administrativa a Corsicii este considerata vitala pentru credibilitatea Guvernului Raffarin, un esec fiind asimilat cu o confirmare a lipsei de legitimitate a cabinetului pe insula. Tocmai de accea campania proautonomie a necesitat prezenta repetata in Corsica a ministrilor francezi, ministrul de interne, Nicholas Sarkozy, vizitand insula de nu mai putin de cinci ori, ultima data impreuna cu premierul Raffarin. Efectele campaniei erau insa dificil de estimat inaintea votului, sondajele indicand o relativa egalitate intre corsicanii favorabili autonomiei limitate a insulei si cei care se opun ideii, pe fondul aerului secular de libertate care se respira pe insula natala a lui Napoleon Bonaparte. Intamplarea, dar poate in egala masura si dorinta guvernului francez de a semnala ca este decis sa reziste in fata nationalistilor fac ca referendumul sa aiba loc la o zi dupa arestarea unui lider al miscarii separatiste din Corsica, Yvan Colonna, acuzat de asasinarea guvernatorului francez al insulei, Claude Erignac, in 1998.
