O cafea costa de doua ori mai mult la Atena decat la Lisabona, de exemplu, in timp ce un ziar face de doua mai mult in Olanda decat unul englez. Chiar si asa insa, Londra ramane capitala cea mai scumpa din Europa, si pe locul al saptelea in lume, potrivit unui recent studiu care ia in calcul preturile si tarifele din 2002. Cel mai ieftin oras de pe continent dintre orasele mari este considerat Leipzig. Diferentele dintre preturile diverselor bunuri sunt si ele foarte mari. Berea la Madrid costa mai putin de jumatate de euro, in timp ce la Stockholm cea mai ieftina bere nationala suedeza nu poate fi cumparata cu mai putin de un euro si jumatate.
Pentru fumatori, cele mai nefericite momente ar putea fi cele petrecute in Marea Britanie, unde un pachet de tigari depaseste chiar si sase euro. Cele mai ieftine tigari se pare ca sunt in Portugalia, aproximativ doi euro. In privinta cosmeticelor, cea mai ieftina pasta de dinti poate fi gasita chiar in inima UE, adica la Bruxelles, in timp ce preturile cele mai mari pentru ingrijirea danturii le platesc danezii.
Paravanul euro
In general, toate orasele europene au devenit anul trecut mai scumpe, intr-un top mondial realizat de autorii studiului nici unul dintre orasele Europei nedevenind mai ieftin in 2002, toate fiind mai scumpe. Atena, de exemplu, a urcat de pe locul 111 pe 71, iar Parisul a urcat 51 de locuri, de pe 74 pe 23. Partial, aceasta tendinta este explicata de introducerea monedei euro, preturile incepand sa creasca sensibil dupa 1 ianuarie 2002. Totusi, observatorii spun ca alinierea la moneda unica este doar un pretext folosit de comerciantii care profita de confuzia consumatorilor si maresc preturile nejustificat. Acest fapt se intampla in toate tarile din zona euro, dar tendinta pare sa cuprinda si capitalele tarilor care vor deveni de anul viitor membre UE. Asa se face ca deja unele capitale din est sunt mai scumpe decat unele din vest. Budapesta, de exemplu, se situeaza pe locul 37 in lume, deasupra altor orase ca Frankfurt, Bruxelles sau Barcelona. Praga este si ea doar cu cateva locuri mai jos decat capitala Ungariei.
