Prinsa la mijloc in batalia transatlantica a otelului, transformata intr-o fierbinte problema politica la Washington, Administratia Bush ar putea gasi o rezolvare care sa impace, pe de o parte, Uniunea Europeana si Organizatia Mondiala a Comertului si, de cealalta parte, statele siderurgice americane, puncte-cheie pe harta electorala republicana pentru anul viitor.
Potrivit -Financial Times-, Statele Unite iau in considerare o schimbare a legislatiei care va penaliza in continuare importatorii, ca modalitate de sprijinire a industriei nationale pe o perioada de trei ani, destinata refacerii si consolidarii, permitand totodata Washingtonului sa se supuna verdictului formulat recent de OMC, potrivit careia impunerea de taxe vamale de pana la 30% otelului din afara este ilegala. Controversata masura a fost decisa de presedintele George W. Bush in ianuarie anul trecut, la presiunea echipei sale politice, care vizeaza voturile unor state precum West Virginia, Pennsylvania sau Ohio. Consilierii economici ai liderului de la Casa Alba insista insa asupra renuntarii la taxele siderurgice, care afecteaza industriile nationale ce folosesc otelul drept materie prima si care, prin prisma sanctiunilor uriase pregatite de UE din decembrie, vor da o puternica lovitura Floridei, Californiei si Sudului american, de care republicanii nu se pot lipsi in infruntarea electorala din 2004.
Solutia in aceste conditii ar putea fi, o data cu aplicarea normelor OMC, o complicata metodologie care va conduce la cresterea taxelor la importurile de otel ce fac totodata subiectul unor impozite antidumping separate. Sub presiunea crescanda a industriei otelului, Departamentul Comertului a anuntat inca din septembrie ca are in vizor aceasta modificare.
Un avocat al producatorului de otel anglo-olandez Corus, citat de -FT-, a caracterizat o eventuala decizie oficiala in acest sens drept -un siretlic murdar-, care va afecta multe companii siderurgice straine. Iar directorul asociatiei comerciale UK Steel a vorbit despre -un mic cadou care sa indulceasca siderurgia americana- daca Bush decide sa renunte la taxele vamale.
