Turiștii sunt sfătuiți de autoritățile locale gorjene și hunedorene să fie atenți atunci cånd doresc să facă un popas pe Defileul Jiului sau se deplasează pe potecile de munte din zonă: „Căldura din ultimele zile a făcut ca viperele să coboare de pe munte în zona Defileului Jiului. Se pot întålni cu aceste reptile chiar pe șosea, în situația în care se deplasează cu mașina pe DN66 Petroșani-Tårgu Jiu. Iarna blåndă a favorizat înmulțirea viperelor în acest an. Căldura mare din ultimele zile a făcut ca viperele să plece din arealul lor normal“. Pe de altă parte, reprezentanții Spitalului de Urgență din Petroșani au precizat că „unitatea spitalicească are în permanență un stoc de ser antiviperin“.
Viperele se deosebesc de ceilalți șerpi prin corpul scurt și gros, cu o coadă care se termină brusc, pe spate au un desen în zigzag, iar pe cap prezintă un semn în forma literei V întors. În zona Masivului Retezat, poate fi întålnită vipera comună, care produce cel mai periculos venin, dar acesta este în cantitate mică, de cele mai multe ori insuficient pentru a produce stări grave sau decesul omului, în caz de mușcătură.
