Anul acesta se implinesc 60 de ani de cand francezul Louis Reard a lansat marea bomba a modei estivale: bikini. Totul a inceput in vara anului 1946, la un an de la terminarea razboiului. La acea vreme, in Insulele Marshall din Pacific, in Bikini Atoll, americanii efectuau teste atomice. In cealalta parte a lumii, un fost inginer francez, devenit designer de moda, isi pregatea propria bomba. Louis Reard se afla intr-o competitie acerba cu Jaques Heim pentru a incerca sa lanseze revolutionarul costum de baie format din doua piese.
Primul care a prezentat aceasta inventie a fost Heim la Cannes, costumul numindu-se Atom. Sloganul a fost simplu: -cel mai mic costum de baie din lume-. Cu toate acestea, Reard a dus lucrurile si mai departe, lansand un costum de baie care nu acoperea decat zonele -sensibile-. El si-a introdus inventia pe Riviera Franceza cu mesajul -bikini – mai mic decat cel mai mic costum de baie din lume-. Mentalitatile de atunci s-au intors rapid impotriva sa. Astfel, din cauza expunerii buricului, inventia lui Reard a fost interzisa pe plajele din Spania, Italia si Portugalia, Vaticanul considerand-o imorala. Pana la urma, el si-a impus creatia cu ajutorul lui Micheline Bernardini (foto), o dansatoare de la Casino de Paris. In Statele Unite, bikini au ajuns abia dupa 15 ani, asta dupa ce Brigitte Bardot purtase acest gen de costum in filmul -And God Created Woman-, fiind urmata de Ursula Andress, Raquel Welch si Annette Funicello. In anii *70, brazilienii au micsorat si mai mult acest costum, lansand -thong-style-. In prezent, chiar daca majoritatea femeilor opteaza pentru topless, costumele din doua parti inca sunt la moda. Pe segmentul 18-25 de ani, 31% din cumparatoarele de costume de baie opteaza pentru costumul string-bikini. Potrivit NPD Group, in 2006, vanzarile de costume de baie de acest gen au crescut cu 20.5% fata de anul 2005, cifrele ridicandu-se la circa 8 miliarde de dolari.
