Soarta rafinariei Astra Romana, aflata in proprietatea omului de afaceri Ioan Nicolae, atarna de un fir de par. De la inceputul anului, rafinaria si-a intrerupt productia din cauza datoriilor uriase catre PETROM, valoarea acestora atingand 963 miliarde de lei. Cum SNP este unicul furnizor, deoarece Astra nu poate functiona decat cu titei selectionat A3 (adica unul cu un grad redus de sulf, produs numai in tara), Ioan Nicolae a fost nevoit sa-i treaca pe cei 1.650 de salariati in somaj tehnic, pana cand, prin interventii politice, ar fi reusit sa determine conducerea PETROM sa reesaloneze datoriile si sa reia livrarile. Surse din interiorul PETROM ne-au declarat insa ca, in ciuda presiunilor venite pe diferite filiere ale partidului de guvernamant, compania n-a acceptat nici una dintre variantele de compromis propuse de Nicolae.
Ultima dintre acestea prevedea ca PETROM sa preia in gaj tot stocul de uleiuri al Astrei, care ar fi valorat in jur de 200 de miliarde, suma respectiva urmand a fi stearsa din datoria rafinariei. Ca relatiile dintre capii Societatii Nationale a Petrolului si Ioan Nicolae au devenit extrem de tensionate o demonstreaza si rabufnirea liderului sindicatelor din PETROM, Liviu Luca, omul fara de care nu se ia nici o decizie importanta in firma, dupa meciul de fotbal Astra-Petrolul 2-1. -Astra (echipa sponsorizata de boss-ul InterAgro – n.r.) este, de fapt, tot echipa noastra, a PETROM. Ioan Nicolae este dator vandut, avand de platit in jur de 1.000 de miliarde catre PETROM pe care nu stiu cum o sa le achite, astfel ca, in fapt, Astra ne apartine-, a declarat, iritat, Luca unui cotidian de sport.
Situatia lui Ioan Nicolae este cu atat mai critica, cu cat si celelalte enitati petrochimice ale Grupului InterAgro, Sofert Bacau si Azochim Savinesti, inregistreaza restante catre PETROM pentru livrari de gaze, datoria ridicandu-se la circa 300 miliarde de lei. Obligat sa ia in calcul ipoteze tot mai sumbre cu privire la repornirea rafinariei, patronul acesteia a aprobat recent un plan de restructurare care va afecta 572 de salariati, adica o treime din totalul angajatilor Astra: 138 vor fi disponibilizati, 120 trecuti la paza, cu diminuarea substantiala a salariului, restul urmand a fi externalizati prin infiintarea unei firme ce va executa lucrari de intretinere, revizie si reparatii.
In disperare, Nicolae a alergat in ultimele luni pe la mai multe banci dupa un credit de trei-cinci milioane de dolari, fiind dispus sa accepte dobanzi inrobitoare. Ce urmarea sa faca patronul Astrei cu acesti bani, veti afla in numerele viitoare. Cert este ca, supus in ultima perioada si scandalului legat de facilitatile de zeci de milioane de dolari obtinute la preluarea -Tutunului Romanesc-, viitorul afacerilor lui Ioan Nicolae se arata destul de sumbru. Iar posibila sa cadere ar putea prevesti sfarsitul erei miliardarilor umflati pe seama neplatii cu anii a indatoririlor la buget, obtinand pasuiri sau chiar anulari de datorii in serie, pozand insa in businessmeni cinstiti si, ca atare, aflati intotdeauna in delegatiile oficiale care-l insotesc in deplasarile oficiale pana si pe seful statului…
