Nu este una din cele mai cunoscute bacterii din lume, dar ocupă locul doi în clasamentul celor mai răspåndite infecții bacteriene din lume. Infectează peste 50% din populație, avånd rata de mortalitate similară accidentelor rutiere. Această bacterie infectează peste 50% din populație, în stadii incipiente poate fi asimpto-matică, de cele mai multe ori provoacă boli cronice și se transmite deosebit de ușor: prin sărut, prin måncatul sau băutul din recipiente folosite de alte persoane, prin utilizarea la comun a produselor de igienă orală (există în salivă), prin folosirea neigienică a toaletelor, prin nespălarea måinilor, prin consumul alimentelor nespălate, apei nepotabile etc. Este vorba despre Helicobacter Pylori, o bacterie descoperită prin anul 1875, însă nici pånă în prezent nu s-au găsit tratamente comode pentru pacient și cu puține riscuri. Forma helicoidală a acesteia o ajută să reziste acțiunii agresive a sucului gastric și totodată să pătrundă în mucusul gastric, să se atașeze de celulele epiteliale (rareori ajunge în mucoasa gastrică) și să se ferească de atacul sistemului imunitar. Este o bacterie „deșteaptă“ care produce local o inflamație datorită încercării elementelor sistemului imunitar de a o izola, de a o fagocita (există celule care „mănåncă“ microbi), însă rezultatul este exact invers: chiar aceste celule distruse. Netratată, infecția cu Helicobacter poate produce gastrită cronică, ulcere gastrice, duodenale și, în final, cancer gastric, un bun procent din cancerele gastrice avånd la bază infecția cu Helicobacter Pylori. Însă pentru ca pacientul să ajungă la cancer este nevoie și de alți factori precum predispoziția genetică, alimentația, stresul, dereglări ale sistemului nervos vegetativ etc. Tratamentul este sofisticat și trebuie adecvat fiecărui pacient în parte. Este importantă și dieta, precum și celelalte boli asociate pe care pacientul le poate avea, ținåndu-se cont și de interacțiunile medicamentose, de stadiul bolii gastrice sau duodenale pe care pacientul o prezintă etc. Important este să urmați cu strictețe tratamentul prescris de medic și să respectați întocmai regulile de igienă.
