Paleoantropologii au reușit să reconstituie înfățișarea unui controversat hominid cunoscut de știință drept „Hobitul“, conform LiveScience.com.
„Nu poți să spui că era drăguță, dar cu siguranță că are niște trăsături distinctive“, a comentat antropologul Susan Hayes de la Universitatea din Wollongong, New South Wales, Australia. Această femelă de hominid nu are ochii mari, feminini, și are o frunte foarte teșită.
Punându-și la treabă cunoștințele din domeniul criminalisticii, Susan Hayes a reușit să reconstituie chipul femelei de doar 1 metru înălțime, în vârstă de 30 de ani în momentul morții, a cărei fosilă a fost descoperită în 2003 în peștera Liang Bua din izolata insulă indoneziană Flores.
Pentru a ajunge la înfățișarea reconstituită, Susan Hayes a folosit informațiile adunate din scanări 3D ale craniului, cu ajutorul unui program de grafică pe calculator, conform publicației Sydney Morning Herald. Rezultatul îl separă pe Hobit de reprezentările sale realizate anterior, prin intermediul artiștilor specializați în reconstituiri de tipul celor folosiți de poliție pentru a desena portrete robot – aceste reprezentări fiind mult mai apropiate de cele ale unei maimuțe.
Scheletul cu o vechime de 18.000 de ani, cunoscut sub denumirea de Homo floresiensis, a oprimit porecla „Hobitul“ pentru că este foarte scund. Hobitul ar fi avut o greutate între 30 și 35 de kilograme.
De la descoperirea sa, oamenii de știință au dezbătut ipoteza dacă acest hominid este reprezentantul unei specii dispărute din arborele evolutiv uman, probabil o ramură desprinsă din Homo erectus, o specie de hominizi de acum mai bine de 1,8 milioane de ani – prima specie de hominizi care la care proporțiile corpului sunt comparabile cu cele ale omului modern.
Criticii acestei teorii au susținut că această fosilă ar putea să fi aparținut unui om cu microcefalie – o stare caracterizată de insuficienta dezvoltare a craniului, înălțime redusă și retard mintal. Însă un studiu din 2007 – care a evidențiat faptul că creierul Hobitului reprezenta aproximativ o treime din creierul unui adult – indica și faptul că raportul proporțiilor dintre diferitele regiuni ale creierului, conform craniului, nu corespundea raportului specific oamenilor care suferă de microcefalie.
De asemenea, tot în 2007, un studiu coordonat de Matthew Tocheri, antropolog la Muzeul Național de Istorie Naturală din Washington, ajungea la concluzia că oasele încheieturii membrelor superioare ale Hobitului corespund ca formă și orientare cu cele de maimuță, fiind foarte diferite față de cele ale oamenilor de Neanderthal (Homo neanderthalensis) sau ale oamenilor moderni.
Geo Ioanid
