Potrivit tradiţiei creştine, bradul se împodobeşte în Ajunul Crăciunului, adică în seara de 24 spre 25 decembrie. V-aţi întrebat vreodată de unde vine acest obicei sau cum şi cu ce împodobeau strămoşii noştri pomul de Crăciun?
Ei bine, acest obicei este foarte vechi, şi provine încă din vremurile vechilor egipteni (aceştia îşi împodobeau casele cu frunze de palmier, în ziua solstiţiului de iarnă). Obiceiul a fost împrumutat şi modificat de către romåni, care au început să folosească în locul frunzelor de palmier brazii. Aceasta tradiţIe s-a regăsit şi în teritoriile din nordul Europei, unde oamenii îşi împodobeau casele cu ramuri de brad şi de våsc. Se mai spune că, prin secolul al VII-lea, un călugăr misionar din Devonshire străbătea teritoriul actual al Germaniei, cu scopul de a răspåndi cuvåntul Domnului, simbolizånd Sfånta Treime prin forma triunghiulară a bradului. Podoabele cu care se decorează bradul de Crăciun au evoluat şi ele de-a lungul timpului. De exemplu, în locul modernelor instalaţii de iluminat, cu beculeţe în tot felul de forme, care mai de care mai colorate şi mai complexe, s-au folosit, pentru prima dată abia pe la începutul secolului al XVI-lea, de către Martin Luther, lumånări aşezate în inele din lemn, pentru a sugera copiilor sclipirile stelelor de pe cer. În locul globurilor viu colorate şi strălucitoare se foloseau, Iîn trecut, merele sau nucile, figurinele cu diverse forme şi culori, făcute din aluat şi coapte de brutari, acadele, mărgele şi fåşii din hårtie colorată. Beteala, care a fost inventată în Germania, la începutul secolului al XVII-lea, era pe atunci chiar din argint. Abia în secolul trecut s-a dezvoltat acest obicei. Acest lucru datoråndu-se salturilor tehnologice ale societăţii. Din anul 1930, autorităţile publice au început să amplaseze în principalele pieţe din oraşe brazi de mari dimensiuni, decoraţi cåt mai special. Pe la mijlocul anilor ’60, noul val modernist, dar şi curentele ecologiste, contribuie la apariţia brazilor artificiali, din aluminiu argintiu. În acea perioadă, aceştia au fost importaţi din America masiv. În anii ’70 au apărut, la cererea publicului, brazii artificiali din plastic, cu aspect realist, care puteau fi impodobiţi în mod clasic. În zilele noastre nu mai există nevoia de a ne supune tendinţelor, ci doar posibilitatea de a alege. Indiferent că optăm pentru un brad natural sau artificial, pentru a lumina spiritul sărbătorilor, trebuie să ţinem cont de încărcătura simbolică – pom al paradisului, al belşugului, al cunoaşterii şi al inocenţei – pe care acesta o poartă! Crăciun Fericit!
