Un nou studiu genetic prezentat la Conferinta privind Retrovirusurile si Infectiile Oportuniste (CROI) din Boston arată că Gaëtan Dugas, un steward canadian, nu ar fi celebrul „pacientul zero”, care a introdus virusul SIDA în America de Nord, scrie sante.lefigaro.fr
În 1982, Gaëtan Dugas participa la un studiu privind primii bolnavi de SIDA de la Centrul de Control al Bolilor (Center for Disease Control). La scurt timp, CDC stabilește o legătură între stewardul canadian, și 40 din primele 248 de cazuri de SIDA in Statele Unite. În 1987, jurnalistul Randy Shilts, în cel mai bine vandut volum al său „And the Band Played On” a promovat termenul „pacientul zero”: Gaëtan Dugas – homosexual – „omul care a transmis SIDA la americani”, din cauza unei vieți sexuale foarte active.
Cu toate acestea, după cum s-a demonstrat în revista American Science, un nou studiu genetic realizat de Michael Worobey, un biolog molecular la Universitatea Arizona din Tucson, teoria a fost greșită. Omul de știință a prezentat studiul său, la o conferință pe tema Retrovirusurilor și infectiilor din Boston. Acesta a spus ca a analizat secventa genetica a tulpinilor de virus prezente în probele de sânge recoltate în 1978 și 1979 printre bărbații homosexuali și bisexuali din San Francisco și New York. Aceste secvențe au fost comparate cu cele ale virusului dintr-un eșantion aparținând lui Gaëtan Dugas, colectat in 1983 și biologia moleculara a vorbit: Gaëtan Dugas nu este primul om care a transmis virusul SIDA.
O epidemie care a început în anii 1970
HIV, virusurile ARN (o moleculă organică), se transformă ori de câte ori se reproduc. Pornind de la această premisă, este posibil să se elaboreze un arbore filogenetic și să se estimeze intervalul de timp dintre mai multe tulpini virale izolate, bazate pe un fel de ceas molecular. Cu alte cuvinte, este posibil să se localizeze genomul viral Gaëtan Dugas în timp. Epidemia de SIDA din SUA a fost semnalată în anii 1970, în New York și 1975 în San Francisco. Michael Worobey explică faptul că genomul viral găzduit de Dugas este apropiat de cel al tulpinilor virale care circulau în Haiti „, unde a plecat în 1977,” după începerea focarului din New York.
Astfel s-a concluzionat că Gaëtan Dugas era pur și simplu un om infectat cu HIV, la fel ca alte mii de persoane la acel moment. Gilles Pialoux, șef al bolilor infecțioase si tropicale la Spitalul Tenon din Paris, a lansat mai demult această ipoteză. Pentru el, fără îndoială, „pacientul index” sau „pacientul zero” este african și niciodată nu va fi posibil să-l găsească. Într-adevăr, istoria a demonstrat că epidemia nu s-a născut în SUA, ci în Africa Centrală între Camerun, Gabon și Republica Democrată Congo. Virusul a calatorit apoi între Africa și Haiti în 1966, și din Haiti din America de Nord în 1972 și în cele din urmă din America de Nord în Europa între sfârșitul anilor ’70 și începutul anilor 1980.
