Incepand de ieri, Israelul bombardaza masiv obiective palestiniene din Fasia Gaza si din orasul Ramallah din Cisiordania. Raidurile aeriene efectuate cu elicopterele de lupta s-au soldat cu doi morti si peste 60 de raniti, in timp ce alte doua persoane, printre care si un copil, au murit impuscati de militarii israelieni. Unul dintre cei ucisi in operatiunile militare era membru al garzii personale a liderului Yasser Arafat, cunoscuta sub numele de Forta 17. Printre obiectivele palestiniene distruse in timpul atacurilor aeriene au fost rezidenta de la malul marii a lui Arafat si sediul Fortei 17 din Ramallah, care fusese evacuat anterior, in urma unui avertisment. Aceste atacuri sunt riposta israelienilor la cele trei atentate palestiniene din ultimele trei zile, in care si-au pierdut viata trei israelieni si in care peste 30 de persoane au fost ranite. Actiunile militare au fost declansate in urma exploziei unei bombe plasate, miercuri, de un sinucigas palestinian, in mijlocul unui grup de elevi israelieni, in care doi adolescenti si-au pierdut viata. De asemenea, Consiliul de Securitate israelian a dat unda verde continuarii operatiunilor militare impotriva palestinienilor, avertizand ca obiectivele avute in vedere sunt arsenalul, taberele de pregatire si diferite instalatii folosite de garda prezidentiala a lui Arafat in Gaza. Desi Israelul a motivat ca raidurile au fost in legitima aparare, palestinienii le-au catalogat drept o agresiune nejustificata. Pentru ca atentatele au fost revendicate de gruparile Hamas si Jihad, Cabinetul premierului Sharon a acuzat oamenii lui Arafat de colaborare permanenta cu acestea. Un lider Hamas a avertizat ca -programul de rezistenta va continua, in ciuda asasinarilor si a bombardamentelor israelienilor-, adaugand ca miscarea a pregatit inca -sapte bombe plasate de sinucigasi in zonele cu cetateni israelieni-. Ingrijorate de escaladarea violentelor in Orientul Mijlociu, Statele Unite au facut apel la ambele parti sa inceteze atacurile. Astfel, Washingtonul a cerut conducerii Autoritatii Palestiniene sa se declare public impotriva terorismului si Israelului, sa desfiinteze punctele de control si sa usureze blocada impusa teritoriilor palestiniene. Pe de alta parte, o ancheta speciala a Comisiei pentru Drepturile Omului din cadrul ONU a ajuns la concluzia ca armata israeliana a folosit -forte excesive si disproportionate- impotriva violentei palestiniene. Delegatul Israelului a acuzat anchetatorii de producerea -unui raport unilateral, care nu face nici o referire la violentele palestiniene, care au ridicat numarul victimelor de partea israeliana la 70, civili, femei, copii si militari-, raportul Comisiei a fost critic la adresa modului in care a tratat Israelul problema violentelor din ultimele sase luni.
