Statele Unite au protestat in fata autoritatilor chineze pentru sechestrarea echipajului avionului de patrulare si de cercetare maritima american EP-3 Orion, care a aterizat fortat, duminica, pe aeroportul militar din Insula chineza Hainan, dupa ce a intrat in coliziune cu un avion de vanatoare chinez. Comandantul flotei militare americane din Pacific, amiralul Dennis Blair, a negat acuzatia Beijingului conform careia avionul american a izbit intentionat, cu violenta aparatul chinez, cauzandu-i prabusirea. Acesta a criticat dur China pentru tacticile -agresive- de interceptare a avioanelor americane, afirmand ca ciocnirea este un accident survenit dintr-o eroare a aparatelor de zbor chineze. Mai mult, amiralul a afirmat ca avionul american nu incalcase spatiul aerian chinez, asa cum sustine Beijingul, si ca ar fi trebuit sa se bucure de asistenta din partea statului chinez. Pe de alta parte, ambasadorul american la Beijing, Joseph Prueher, a declarat ca oficialilor americani nu li s-a permis sa vada avionul sau pe cei 24 de membri ai echipajului. Acesta a afirmat ca nu exista nici o baza legala pentru retinerea aparatului – proprietate a statului american – sau a echipajului si a descris actiunea Chinei ca -inexplicabila si nescuzabila-. Prueher a anuntat ca echipajul american va primi vizita unei delegatii oficiale a Statelor Unite, in cazul in care China nu le va refuza accesul, o data ajunsi pe aeroportul militar din Insula Hainan.
