Ralf Schumacher a obtinut in duminica de Pasti primul succes din cariera de pilot de F1 inceputa in urma cu patru ani. De asemenea, victoria de la Imola este prima pentru Williams dupa cea obtinuta in 1997 de Jacques Villeneuve in Marele Premiu al Luxemburgului si tot prima pentru Michelin, la numai patru curse de la revenirea in F1. Astfel, pilotul german reinnoada sirul victoriilor sale in cursele de monoposturi, intrerupt dupa succesul din 1996 din Formula 3000 in Campionatul Japoniei.
Momentul-cheie al cursei l-a reprezentat startul. Ocupantul pole position David Coulthard a ezitat putin si a lasat interiorul liber, Ralf speculand imediat si trecand in frunte inaintea primului viraj. Din acel moment, Schumi Jr. a controlat cursa fara probleme, iar echipa de mecanici a functionat perfect la cele doua opriri la standuri. -A fost o experienta grozava si sper ca este doar prima din mai multe victorii-, a declarat invingatorul. -Am asteptat mult pentru a invinge si munca sustinuta depusa alaturi de echipa si-a adus rasplata-. In ce priveste cursa, Ralf a declarat:- Am luat un start bun si faptul ca David si Mika au ezitat m-a ajutat. A fost o zi perfecta pentru mine si sper sa fie inceputul unei serii de victorii. In trecut am avut ghinion, dar acum trebuie sa ne straduim sa ramanem la nivelul lui McLaren si Ferrari-, a incheiat invingatorul. La randul sau, Gerhard Berger, director BMW, a spus:- La capatul a 21 de curse am obtinut primul nostru succes. Pana acum au fost doar doua echipe care au luptat pentru victorie si toata lumea dorea sa apara a treia. Acum, sper ca le-am indeplinit dorinta. Ralf a facut o cursa excelenta, utilizand la maximum potentialul masinii. Ne bucuram ca-l avem in echipa pentru ca dovedeste acelasi talent ca si fratele sau-. Succesul echipei anglo-germane putea fi completat de punctele lui Juan Pablo Montoya, dar columbianul a fost obligat la abandon din cauza ambreiajului, la a doua oprire la standuri.
Pentru McLaren, lucrurile nu au mers intocmai cu pretentiile la victorie anuntate dupa ocuparea primei linii de start. David Coulthard a trebuit sa se multumeasca cu locul secund, fara sa ameninte niciodata serios pozitia liderului, in timp ce Mika Hakkinen a fost penalizat de startul defectuos si a terminat pe locul patru. Cu toate acestea, pilotul scotian s-a aratat multumit de faptul ca se afla la egalitate de puncte cu Michael Schumacher in clasamentul general. -Masina s-a miscat putin inainte de start si a trebuit sa o opresc. Cand luminile s-au stins, rotile din spate au derapat prea mult si am plecat mai greu-, a spus Coulthard.
Ceea ce trebuia sa fie pentru Ferrari revansa de la Interlagos s-a transformat intr-un mic dezastru in fata propriilor suporteri. Scuderia a fost singura echipa echipata de Bridgestone, care a mizat pe pneurile dure, luand in calcul si posibilitatea unei singure opriri la standuri. Dar startul avea sa fie slab atat pentru Schumacher, cat si Barrichello. Apoi, Michael a avut probleme cu transmisia, care l-a aruncat de pe cinci pe opt, la inceputul turului trei. Apoi, in turul 24 roata fata stanga s-a spart si in drumul spre standuri suspensia fata a suferit avarii ireparabile. Rubens Barrichello a reusit pana la urma sa urce pe ultima treapta a podiumului. La fel ca si coechipierul sau, Barrichello a sustinut ca alegerea echipei in ce priveste pneurile mai dure a fost o greseala.
Ultimele locuri in puncte au fost ocupate de pilotii lui Jordan, insa Trulli s-a aratat dezamagit. Pilotul italian s-a aflat mult timp pe pozitia a treia, pentru ca prima oprire la standuri sa-l penalizeze serios. In schimb, Heinz Harald Frentzen a sustinut ca performanta sa a fost maxima, in conditiile pe care le permite actuala masina.
Dupa Marele Premiu al Statului San Marino, F1 intra in epoca controlului tractiunii, care va fi utilizat cu incepere din Spania. Multa lume crede ca aparitia antipatinajului va schimba actuala ierarhie a sezonului 2001. Ramane de vazut daca se va intampla peste doua saptamani.
Clasament final San Marino
1. R. Schumacher Williams BMW
2. D. Coulthard Mclaren Mercedes
4. M. Hakkinen McLaren Mercedes
5. J. Trulli Jordan Honda
6. H.H. Frentzen Jordan Honda
Clasament general
piloti
1. M. Schumacher 26p
2. D. Coulthard 26p
3. R. Barrichello 14p
4. R. Schumacher 12p
5. N. Heidfeld 7p
6. H.H. Frentzen 6p
Constructori
1. Ferrari 40p
2. McLaren Mercedes 30p
3. Williams BMW 12p
4. Jordan Honda 10p
5. Sauber Petronas 8p
6. Bar Honda 3p
