Sadiq Khan, un laburist de 45 de ani, fiu al unor imigranți pakistanezi, și-a învins principalul rival — conservatorul Zac Goldsmith, 41 de ani, fiul al miliardarului Jimmy Goldsmith — cu 57% din sufragii, potrivit rezultatelor definitive, publicate în noaptea de vineri spre sâmbătă.
Fiul unui şofer de autobuz a devenit al treilea primar al Londrei de la crearea acestei funcţii în 2000 şi primul primar musulman al unei mari capitale occidentale.
Cu doar câteva luni în urmă, el spunea că nu şi-a „imaginat veodată“ că va fi ales să candideze pentru acest post, referindu-se la ţara în care politica rămâne apanajul unei anumite elite formate la Eton şi în universităţile Cambridge şi Oxford. El a frecventat liceul public din cartierul său, nu tocmai cunoscut, şi Universitatea North London, neprezentă în vreun top. „Datorez totul Londrei“, repetă acest bărbat cu origini modeste. Sadiq Khan s-a născut în 1970, într-o familie pakistaneză recent imigrată în Regatul Unit. El a crescut într-un bloc de locuinţe sociale la Tooting, un cartier popular din sudul Londrei, împreună cu cei şase fraţi şi sora sa. Tatăl său era şofer de autobuz, iar mama sa croitoreasă. La şcoală, el vrea mai întâi să studieze ştiinţele, pentru a deveni dentist. Însă unul dintre profesorii săi îi descoperă darul oratoriei şi îl orientează către drept. Astfel devine avocat specializat în drepturile omului şi prezidează timp de trei ani ONG-ul Liberty. Este bătăios şi pe stradă. În copilărie face box pentru a-i pune la punct pe cei care îndrăznesc să-l taxeze drept „paki“. La vârsta de 15 ani, se înscrie în Partidul Laburist. Este ales consilier municipal la Wandsworth, în sudul Londrei, în 1994, până în 2006. În 2005 îşi abandonează cariera de avocat şi este ales deputat în Tooting, unde locuieşte în continuare împreună cu soţia sa, Saadiya, o avocată şi cele două fiice adolescente ale lor.
Trei ani mai târziu, Gordon Brown îi oferă postul de ministru însărcinat cu Comunităţile, iar în anul următor pe cel de ministru al Transporturilor. El devine primul musulman care face parte din cabinetul unui premier britanic.
Bărbatul ce măsoară 1,65 metri și cu părul grizonant devine în 2016 primarul Londrei deși a fost ținta unor atacuri virulente din partea taberei conservatoare în cursul campaniei, inclusiv din partea primului ministru David Cameron, care îl acuzase până și în fața parlamentului de legături cu extremiști islamiști, ceea ce el a negat.
Această strategie, contraproductivă pe plan electoral, s-a dovedit de asemenea devastatoare în termeni de imagine pentru adversarul său.
„Este o lipsă totală de înțelegere a comunității de religii care se află la Londra”, a conchis Andrew Boff, un responsabil conservator, criticând campania „șocantă” a lui Goldsmith.
„Campania noastră și subînțelesurile sale ne-au costat alegerile, reputația și credibilitatea noastră în probleme rasiale și religioase”, a întărit Sayeeda Warsi, fostă secretar de stat conservator.
Expertul Tony Travers, de la London School of Economics (LSE) a remarcat că alegerea lui Kahn este un „remarcabil semn al cosmopolitismului” Londrei, „oraș-lume” în care 30% din populație nu este albă.
