Secretarul american de stat, Colin Powell, si premeirul israelian, Ariel Sharon, au anuntat, joi seara, programul special care va trebui urmat de Israel si de Autoritatea Palestiniana, in vederea intaririi procesului de pace. In urma unei intalniri cu premierul israelian Ariel Sharon, Powell a declarat ca aplicarea Raportului Mitchell va incepe dupa o perioada de calm de sapte zile. Conform sefului diplomatiei ameircane, acest prim test va dovedi daca palestinienii sunt pregatiti sa respecte acordul de incetare a focului realizat de seful CIA, George Tenet, la jumatatea lunii iunie. Perioada de acalmie care va urma, a doua etapa a Raportului Mitchell, va dura sase saptamani, au anuntat cei doi responsabili, in cadrul unei conferinte de presa comune organizate la Ierusalim. -Va fi un prim test de sapte zile pentru a vedea daca Autoritatea Palestiniana isi indeplineste obligatiile si, dupa acest test, va urma o perioada de sase saptamani de acalmie. Daca linistea va persista, vom trece la faza urmatoare, aceea a masurilor de construire a increderii reciproce, pe care le voi dezvalui la timpul potrivit-, a precizat Sharon. Desi, initial, Powell si-a exprimat sprijinul fata de solicitarea palestinienilor ca Statele Unite sa trimita in zona observatori care sa monitorizeze acordul fragil de incetare a focului, purtatorul de cuvant al Casei Albe, Ari Fleischer, a negat faptul ca Powell a fost de acord cu propunerea palestinienilor. -Secretarul de stat nu a sprijinit planul lui Arafat sau oricare alt plan. Nu exista nici o schimbare in pozitia Statelor Unite in legatura cu problema observatorilor in Orientul Mijlociu-, a declarat Ari Fleischer. De partea sa, Ariel Sharon a refuzat ideea prezentei observatorilor in Orientul Mijlociu, catalogand-o drept inutila. Ulterior, secretarul de stat american a declarat ca nu a avut nici o intentie -sa-l suprinda pe premierul israelian- cu aceasta afirmatie. -M-am referit la ceea ce israelienii si palestinienii ar putea decide de comun acord-, a precizat Powell. Acest nou acord de incetare a focului a fost instituit joi, in ciuda faptului ca o femeie de origine israeliana a fost ucisa de un palestinian si o alta a fost ranita in Cisiordania, in timp ce doi muncitori palestinieni au fost raniti prin impuscare in Fasia Gaza.
