Liderul cel mai popular al Intifadei palestiniene, Marwan Barghuti, a reusit sambata sa scape cu viata dintr-un atac israelian cu bombe care au explodat la mica distanta de autoturismul sau, in centrul Ramallah, din Cisiordania. Barghuti, in varsta de 42 de ani, este consilierul liderului palestinian, Yasser Arafat, si este considerat drept posibil succesor al acestuia. Barghuti l-a acuzat imediat pe Ariel Sharon de a fi incercat sa-l elimine si a permis sa multiplice atentatele palestiniene contra Israelului. -Acum este un razboi total, iar raspunsul nostru va fi intensificarea rezistentei-, a declarat acesta. Tel Avivul nu a comentat oficial incidentul, insa surse din cadrul fortelor militare israeliene sustin ca adevarata tinta a atacului era unul dintre membrii Fortei 17, unitate de elita a lui Yasser Arafat, responsabil pentru moartea a opt civili israelieni. Conform acestor surse, Tel Avivul a incercat doar sa reaminteasca lui Barghuti ca poate fi oricand tinta unui atac. Raidurile israeliene in centrul Ramallah au fost urmate, ieri, de puternice lupte in Cisiordania si Fasia Gaza. Elicopterele de lupta israeliene au bombardat o unitate de politie din Gaza, in timp ce un arab israelian a deschis focul si a ranit sase militari israelieni stationati pe o strada aglomerata de langa Ministerul Apararii din Tel Aviv.
Absolvent de stiinte politice la Universitatea din Bir Zeit, aproape de Ramallah, Barguthi si-a petrecut o buna parte din adolescenta intr-o inchisoare israeliana, fiind apoi exilat in Tunisia. Intors in teritoriile palestiniene dupa Acordurile de la Oslo din 1993, acest lider charismatic al Fatah a fost ales membru al Consiliului Legislativ palestinian in cadrul primelor alegeri care au urmat proclamarii autonomiei palestiniene. In teritorii, Barguthi este cunoscut drept o persoana care se opune ocupatiei israeliene si care are o mare putere de seductie si capacitate de a mobiliza multimea. Pentru israelieni, acesta este responsabil pentru furnizarea de armament luptatorilor palestinieni si este cel care amplifica, ca sef al fortelor paramilitare ale Fatah, actiunile teroriste.
