Numarul de abonati la serviciile de Internet din regiunea Asia-Pacific il va depasi, pana in anul 2003, pe cel din Statele Unite, in prezent cea mai mare piata din lume in acest sector, preconizeaza un studiu realizat de firma Gartner Dataquest si preluat de Reuters. Analistii participanti la elaborarea acestui raport indica, in plus, posibilitatea ca numarul abonatilor la serviciile de Internet din statele din Asia-Pacific, incluzand Japonia, sa ajunga, pana in anul 2003, la 183,3 milioane, comparativ cu numai 162,8 milioane in Statele Unite. In Europa de Vest, numarul utilizatorilor ar putea creste la 162,2 milioane. Cu toate acestea, veniturile obtinute din accesul la Internet in statele asiatice vor continua, in urmatorii cinci ani, sa fie mai scazute decat cele generate de aceleasi activitati in Statele Unite. Piata de Internet din Asia-Pacific ar putea totaliza, in 2005, 17,2 miliarde de dolari, in timp ce piata americana este estimata sa creasca, pana la acea data, la 21,2 miliarde de dolari. -Diferentele existente intre numarul de abonati si veniturile din accesul la Internet ilustreaza principala cauza a ritmului rapid de dezvoltare a acestui sector in Asia-Pacific-, considera Andrew Chetham, analist la Gartner Dataquest. Chetham a precizat ca statele asiatice beneficiaza de unele dintre cele mai scazute tarife de conectare din lume, iar preturile continua sa scada, ca urmare a competitiei puternice din regiune.
La sfarsitul anului 2000, in Asia-Pacific existau 78 milioane de abonati la serviciile de Internet, numarul acestora fiind estimat sa creasca, pana in 2005, la 248 de milioane. Cei mai multi utilizatori se gaseau, la sfarsitul anului trecut, in Japonia, aceasta tara numarand 24,4 milioane de abonati. Potrivit Gartner Dataquest, Japonia este urmata de Coreea de Sud, cu 16,7 milioane de utilizatori la sfarsitul anului 2000, de China, cu 14,6 milioane, si de Taiwan, cu 4,6 milioane.
In perioada urmatoare, China ar putea depasi Coreea de Sud, dar, cel putin pana in 2003, numarul de utilizatori sud-coreeni nu va creste peste nivelul celor din Japonia. In consecinta, China si Japonia, care vor deveni primele doua piete ca marime din regiune, vor totaliza, pana in 2005, 151,5 milioane de abonati, reprezentand aproximativ 61% din piata din Asia-Pacific.
Analistii Gartner Dataquest au remarcat faptul ca India va consemna cea mai ridicata rata de crestere a numarului de utilizatori ai serviciilor de Internet, cu o medie anuala de 44% in perioada 2001-2005. La sfarsitul acestui interval, abonatii indieni la Internet vor totaliza 21,3 milioane, aceasta tara urmand sa se situeze pe locul al patrulea in randul celor mai mari piete de profil din regiune, dupa China, Japonia si Coreea de Sud.
