Sambata, autoritatile de la Londra au decis sa suspende Adunarea Irlandei de Nord, pentru a o restaura apoi, dupa numai 24 de ore. Suspendarea puterii locale a fost o procedura tehnica, menita sa permita Guvernului britanic sa prelungeasca cu sase saptamani decizia de a organiza noi alegeri in regiune. Secretarul britanic insarcinat cu problemele Irlandei de Nord, John Reid, a explicat ca, in acest fel, s-a acordat mai mult timp liderilor politici, care vor trebui sa gaseasca o solutie pentru a revigora procesul de pace. Mai precis, acestia ar trebui sa se puna de acord asupra problemei dezarmarii Armatei Republicane Irlandeze (IRA), asupra demilitarizarii, a politicii generale si a stabilitatii institutiilor nord-irlandeze. A fost nevoie de aceasta masura pentru ca, sambata, a expirat ultimatumul dat de Londra. 11 august fusese ultima zi pentru ca Irlanda de Nord sa isi aleaga un premier, loc ramas vacant dupa demisia, in urma cu o luna, a lui David Trimble. Suspendarea temporara a adunarii a fost primita cu furie de catre republicani, care s-au temut ca masura va face ca IRA sa intrerupa orice contact cu generalul John de Chastelain, insarcinat cu dezarmarea Armatei Republicane Irlandeze. Iesind de la discutiile purtate cu ministrul irlandez de externe la Hillsborough Castle, in apropiere de Belfast, John Reid nu si-a ascuns optimismul. Acesta este de parere ca liderii politici nord-irlandezi vor intari eforturile pentru a ajunge la o intelegere. Optimismul nu a fost impartasit si de Partidul Sinn Fein, care a avertizat ca suspendarea adunarii ar putea pune in pericol hotararea IRA de a depune armele.
