O capsulă Soyuz, având la bord un echipaj compus din doi cosmonauți ruși și un astronaut american, a decolat ieri de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan, către Stația Spațială Internațională (ISS), informează AFP.
Tot de pe cosmodromul Baikonur, în urmă cu 50 de ani, a decolat, pe 12 aprilie 1961, cosmonautul rus Iuri Gagarin, primul om care a ajuns în spațiu.
Capsula Soyuz, la bordul căreia se află rușii Alexandr Somokutiaev și Andrei Borisenko și americanul Ronald Garan, poartă de altfel numele lui Iuri Gagarin, pentru a marca 50 de ani de la efectuarea acelui zbor istoric.
„Misiunea decurge în condiții normale“, a declarat Centrul de control al echipajului ruso-american.
Cosmonauții Alexandr Samokutiaev și Andrei Borisenko se află la primul lor zbor în spațiu, în timp ce pentru americanul Ronald Garan aceasta este a doua misiune spațială. El a făcut parte din echipajul unei misiuni la bordul navetei americane Discovery, în 2008.
Capsula Soyuz a fost plasată cu succes pe orbita terestră și se va conecta la ISS miercuri, la ora 23.18 GMT.
Inițial, lansarea capsulei rusești către ISS era prevăzută pentru data de 30 martie, însă a fost amânată din cauza unor probleme tehnice.
Televiziunea de stat rusă a anunțat că echipajul de pe Soyuz a luat la bord o înregistrare care datează de 50 de ani, în care poate fi auzită vocea lui Iuri Gagarin, aflat la bordul capsulei sale minuscule Vostok, discutând prin radio cu Serghei Korolev, creatorul capsulelor spațiale rusești, în timpul zborului de revenire pe Terra.
După un zbor memorabil de 108 minute în spațiu, Iuri Gagarin a revenit pe Terra, capsula lui spațială aterizând, cu ajutorul unei parașute, în stepele din centrul Rusiei.
ISS, a cărei construcție a început în 1998 și care este ocupată în permanență, începând din noiembrie 2000, se află pe orbita terestră la o altitudine de 350 de kilometri, efectuând o rotație completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri/oră.
ISS este un proiect spațial în valoare de 100 miliarde de dolari, finanțat în principal de Statele Unite ale Americii și la realizarea căruia participă 16 țări.
