Peste cinci milioane de persoane fara ocupatie! Acesta este bilantul -rusinos- al oficiului fortelor de munca. Un rezultat catastrofal pentru Germania, dat fiind ca niciodata, de la crearea Republicii Federale, numarul somerilor nu a fost mai mare. In consecinta, cresc si presiunile asupra guvernului condus de cancelarul Gerhard Schroder, chemat sa amelioreze aceasta plaga la nivel national.
In pofida castigurilor foarte mari, in timp ce somerii incearca din rasputeri sa gaseasca un loc de munca, marile concerne continua sa-si concedieze angajatii. Agravarea somajului in Germania se datoreaza, in principal, reformei pietei muncii, cunoscuta sub numele de Hartz IV, care, o data intrata in vigoare, la 1 ianuarie, a adus cu sine si cumularea ajutorului de somaj de lunga durata cu cel social.
Opozitia conservatoare a comentat extrem de critic bilantul, apreciind ca la Berlin -nu mai guverneaza cancelarul si Partidul Social-Democrat, ci descumpanirea-, si propunand incheierea unui pact cu masuri de urgenta pentru reducerea, cel putin pe termen scurt, a somajului. Si crestin-democratii, si liberalii acuza guvernul de esec si cere ca reforma sa fie urmata si de alte legi de flexibilizare a pietei muncii.
