In statul New South Wales, din sud-estul Australiei, s-a decretat stare de necesitate, datorita incendiilor devastatoare care se intind pe o raza de circa 700 de km. Incendiile de proportii ingrijoratoare fac ravagii si la nord, vest si sud de Sydney, capitala australiana. A fost declansata o vasta actiune de cazare a celor ramasi fara adapost si a celor evacuati din zonele aflate in pericol. Numarul celor care sunt in astfel de situatii este in continua crestere, deocamdata nefiind data publicitatii nici o cifra aproximativa. Potrivit corespondentilor BBC la Sydney, pompierii au o sarcina extrem de dificila, avand in vedere conditiile meteorologice extrem de neprielnice pentru o astfel de operatiune. Prognozele sunt si ele pesimiste: temeperatura este in crestere si nu se interevede nici o slabire a puterii vantului fierbinte care propaga incendiul declansat in asa-zisa -regiune a tufisurilor-.
Potrivit unor bilanturi provizorii au ars circa 100 de case si in unele regiuni s-au produs furtuni de foc cu flacari de peste 10 metri. In conditiile in care temeperaturile ating circa 40 de grade Cesius, iar vantul are o forta de aproximativ 90 de km pe ora, autoritatile locale declara ca nu s-au confruntat cu o astfel de situatie din 1994, cand datorita incendiilor si-au pierdut viata patru persoane.
Autoritatile de la Sydney sunt de parere ca stingerea incendiilor va fi extrem de dificila si s-ar putea sa dureze mai mult de 10 zile, cu conditia ca vremea uscata sa nu continue. Responsabili din Sydney cred ca dezastrul ar fi rezultatul unor actiuni deliberate. Premierul John Howard a efectuat un zbor deasupra zonelor calamitate pentru a aprecia gravitatea situatiei.
