Naveta Discovery va ramane la Statia Spatiala Internationala (ISS) cu o zi mai mult decat era prevazut initial, pentru a permite echipajului sa efectueze lucrarile necesare la bordul acesteia. Intre timp, astronautii au iesit pentru a doua oara in cosmos de la sosirea pe ISS, cu scopul de a examina naveta si a incerca sa descopere eventuale anomalii care ar putea impiedica separarea de statie, prevazuta pentru sfarsitul saptamanii.
Misiunea echipajului de pe Discovery, format din sapte membri, este extrem de dificila si de lunga durata, cei doi astronauti de pe ISS trebuind sa inlocuiasca unul dintre cele patru giroscoape ale statiei, care nu mai functioneaza. Reprezentantii NASA au anuntat ca sunt pregatiti sa declare naveta apta pentru reintrarea in atmosfera terestra, insa, inainte de a-i da unda verde, ei asteaptau informatii de la membrii echipajului. Prelungirea cu 24 de ore a misiunii a permis transferarea pe ISS a tuturor proviziilor de la bordul navetei si apa potabila, pe langa cele 13,5 tone de hrana si echipamente aflate in modulul presurizat Rafaello, precum si umplerea acestuia cu material uzat si deseuri acumulate pe statie in ultimii trei ani.
Astronautul japonez Soichi Noguchi si colegul sau american Stephen Robinson au testat doua tehnici experimentale de reparare a scutului termic al navetei in vid, in primele iesiri in spatiu, urmand sa inspecteze ulterior doua mici protuberante aparute la imbinarea placilor de protectie. Exista temeri ca, din cauza protuberantelor, scutul termic nu va rezista la temperaturile de peste 1.500 de grade Celsius, intampinate la reintrarea in atmosfera terestra, la fel cum s-a intamplat si in cazul navetei Columbia, care s-a dezintegrat, pe 1 februarie 2003, dupa o misiune de o saptamana pe statia spatiala internationala.
