Păsările de talie mică vor fi monitorizate din spațiu, începând de anul viitor, prin intermediul unei noi tehnologii care ar putea fi folosită pentru sistemele de avertizare în cazul erupțiilor vulcanice și al cutremurelor.
Astronauții plănuiesc să instaleze pe Stația Spațială Internațională un receptor dedicat animalelor sălbatice, care va monitoriza continuu traseul a mii de specii de talie mică, informează dailymail.co.uk.
Noua tehnologie presupune folosirea transmițătoarelor radio din ce în ce mai mici, ceea ce înseamnă că până și insectele ar putea purta un asemenea dispozitiv.
Se știe despre animale că simt activitatea tectonică înainte de evenimentele seismice majore, o abilitate care ar putea fi folosită pentru ca oamenii să fie avertizați în prealabil despre dezastrele naturale.
Uschi Müller, coordonatorul proiectului Icarus, spune că păsările și animalele care trăiesc în apropierea zonelor predispuse la dezastre ar putea fi echipate cu asemenea dispozitive. Müller este de părere că aceste dispozitive ar putea avertiza populația cu circa cinci ore înainte de producerea unui dezastru.
De asemenea, dispozitivul ar putea ajuta la prevenirea răspândirii bolilor de origine animală, precum gripa aviară și virusul West Nile.
Aproximativ 70% dintre epidemiile mondiale sunt rezultatul contactului dintre om și animale, dar, fără un sistem de urmărire pe o distanța mare, este dificil de prezis unde se vor răspândi. Schema Icarus, un proiect inițiat de agențiile spațiale germane și ruse și 12 grupuri științifice, va începe prin montarea unor transmițători pe păsări mici, dar oamenii de știință speră că vor putea monitoriza și insectele în câțiva ani.
"Pentru început, oamenii de știință de la Icarus vor folosi transmițătoare de 5 grame, dar, în viitor, vom folosi unele mai mici, cu o greutate sub 1 gram, ceea ce ne va permite să monitorizăm insecte", a declarat Uschi Müller, pentru publicația The Observer.
Receptorul Icarus va înconjura Stația Spațială, la 322 de kilometri deasupra Pământului – o orbită relativ joasă -, permițând monitorizarea chiar și a liliecilor și a gândacilor.
Oamenii de știință nu au aflat deocamdată motivul pentru care animalele sunt capabile să simtă schimbările tectonice înaintea oamenilor și chiar, în unele cazuri, înaintea echipamentelor de monitorizare seismică.
Colonii de păsări, insecte, broaște și șerpi și-au abandonat habitatele cu ore înaintea producerii unui cutremur, se arată în unele rapoarte.
O teorie susține că animalele care trăiesc în sau în apropierea apelor subterane sunt mai sensibile la orice schimbare în compoziția chimică a acestora, deci ar putea simți modificările subtile cauzate de schimbările din subteran, cu mult înaintea mișcărilor tectonice.
O altă explicație este că animalele sunt mult mai sensibile la vibrații. Proiectul Icarus va fi, de asemenea, foarte valoros pentru conservarea speciilor.
Graham Madge, de la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), a spus că sunt puține lucruri cunoscute despre rutele unor păsări migratoare, precum privighetorile.
"Înțelegerea rutelor pe care le urmează ne poate ajuta să le protejăm și să prevenim gradul mai mare decât normal de infecție în rândul populației sălbatice. Noi încă nu știm unde se duc și unele sunt aici doar pentru câteva luni. Fără a ști exact unde se duc și când nu putem înțelege cum să le protejăm", a mai spus acesta.
Mediafax
