Armata chineza a lansat un nou tip de submarin de atac, pe care l-a construit si testat fara stirea serviciilor secrete americane. Submarinul a fost detectat pentru prima data in urma cu cateva saptamani, iar Pentagonul a confirmat ca este vorba despre primul submarin din clasa Yuan. Un oficial american a recunoscut ca este -o surpriza tehnica- pentru serviciile secrete, care habar nu aveau despre aceasta noua arma a chinezilor. Caracteristicile tehnice sunt, deocamdata, invaluite in mister, ceea ce au reusit sa afle americanii este ca submarinul functioneaza cu combustibil tip diesel si ca este o combinatie reusita intre tehnologia chineza si armamentul rusesc. -Este una dintre investitiile majore ale armatei chineze si dovedeste ca submarinele vor fi in prima linie de atac, in cazul unui conflict-, este de parere Richard Fischer, specialist american in armament chinezesc. China mai construieste doua submarine, de aceasta data nucleare, unul inarmat cu rachete balistice intercontinentale si un altul, asemanator, care urmeaza sa fie lansat anul viitor. Statele Unite stiu ca armata chineza dispune de 57 de submarine, incluzand unul din clasa Xia, inarmat cu rachete nucleare balistice, cinci submarine Han, si alte 22 de fabricatie sovietica.
Lansarea noului submarin intervine chiar atunci cand Statele Unite sunt in negocieri cu Taiwanul, pentru vanzarea a opt submarine tip diesel. Insula vecina Chinei detine, la ora actuala, numai patru submarine, intre care doua sunt fabricate in timpul celui de-al doilea razboi mondial. Iar divergentele dintre cele doua state ar putea conduce la un conflict in Marea Chinei. Mai ales avand in vedere ca presa chineza descria ieri cel mai mare exercitiu naval organizat de armata chineza, chiar in stramtoarea Taiwan. De fapt, manevrele fac parte dintr-o simulare a atacarii insulei vecine, la care participa 18.000 de soldati. Conform presei, China vrea sa isi dovedeasca superioritatea in stramtoarea Taiwan, pentru ca Beijingul crede ca presedintele taiwanez, Chen Shui-bian, reales in martie, nu se mai teme de un conflict armat. Adoptarea unei noi Constitutii prin referendum, prevazut de presedintele Chen Shui-bian pentru decembrie 2006, precum si intrarea in vigoare a textului, prevazuta pentru mai 2008, ar putea fi considerate incidente provocatoare pentru Beijing.
