Marele observator spațial australian, unde se află mai multe telescoape internaționale, era amenințat, duminică, de incendiile provocate de temperaturile caniculare și rafalele violente de vânt, au anunțat serviciile de combatere a incendiilor.
Serviciile rurale de combatere a incendiilor din New South Wales (RFS) au emis un avertisment din cauza unui incendiu care se îndrepta spre Observatorul Siding Spring, situat pe vârful unui lanț muntos izolat, Warrumbungle, la 500 de kilometri nord-vest de Sydney.
„Aproximativ zece locuri izolate de pe muntele Woorut, între care observatorul Siding Spring, pot fi amenințate“ de flăcări, a declarat RFS. „Este vorba despre un incendiu de vegetație important și periculos (…). Poliția evacuează zona. Pompierii și avioanele Canadair sunt la fața locului“.
Siding Spring regrupează zece telescoape gigantice, exploatate de echipe de oameni de știință australieni, polonezi, britanici, coreeni și americani.
Gestionat de departamentul de astronomie și astrofizică al universității naționale din Australia, acesta este unul dintre cele mai mari și mai sofisticate observatoare din lume și numărul unu în Australia.
O purtătoare de cuvânt a universității a precizat că tot personalul a fost „numărat și evacuat“.
Temperaturile ating în această zonă peste 40 de grade Celsius, iar vântul suflă cu 60 de kilometri pe oră. Frontul incendiului se întinde pe patru kilometri.
Un alt observator australian, situat pe muntele Stromlo în apropiere de Canberra (sud), a fost distrus de un incendiu în ianuarie 2003, care s-a soldat cu moartea a patru persoane și distrugerea a 500 de locuințe.
Acest incendiu a pus capăt unei serii de proiecte în curs la această locație, între care o cartografiere digitală a cerului din emisfera sudică.
În noaptea de sâmbătă spre duminică, circa 40 de incendii de vegetație s-au declanșat în nordul statului New South Wales, departe însă de zonele locuite.
Ultimul bilanț al RSF anunța, duminică seara, 134 de incendii active în New South Wales, dintre care 43 sunt în afara controlului.
În statul Queensland (nord-vest), legăturile feroviare au fost suspendate duminică de teama deformării șinelor de cale ferată sub efectul căldurii.
Australia este devastată de peste 15 zile de zeci de incendii, din cauza unei creșteri a temperaturilor și a rafalelor violente de vânt.
Aproximativ 100 de case au fost distruse pe insula australiană Tasmania, iar zeci de mii de hectare au fost arse, în special în statele New South Wales și Victoria (sud), dar până în prezent nu s-au înregistrat victime.
Incendiile de vegetație au provocat moartea a 173 de persoane în ianuarie 2009, într-o zi denumită de atunci „sâmbăta neagră“.
Mediafax
