Astăzi se împlinesc 30 de ani de cĂnd Dumitru-Dorin Prunariu, singurul cosmonaut român, a pornit în aventura sa cosmică. Acun trei decenii, în ziua de 14 mai 1981, la orele 20 16'38'' de pe Platforma nr.17 a cosmodromului sovietic Baikonur, astronava Soiuz- 40 a pornit într-o nouă misiune cosmică internațională care făcea parte din programul “Intercosmos”. Împreună cu Prunariu, la bordul navei s-a aflat cosmonautul rus colonel Leonid Ivanovici Popov, un zburător experimentat care deținea un record, neegalat până atunci: petrecuse în spațiu 185 de zile, la bordul complexului orbital Saliut 6. Odată ajunsă în spațiu, nava lui Prunariu s-a cuplat cu stația orbitală Saliut 6-Soyuz T-4. La 20 de ani după aventura cosmică a sovieticului Iuri Gagarin, Dumitru Prunariu a fost cel de al 103-lea om care a ajuns în spațiul cosmic. Iar odată cu el RomĂnia devenea, cel de al 12 stat al lumii care reușise să trimită un om în cosmos. În total, aventura cosmică a lui Prunariu a durat exact 7 zile, 20 de ore, 42 de minute și 52 de secunde. Ore și zile în cursul cărora, el a efectuat câteva zeci de experimente științifice deosebit de complexe. Revenit în țară Prunariu a fost primit de autoritățile comuniste cu o relativă răceală: era un erou adevărat. Din păcate, pe atunci, singurii eroi acceptați de ierarhia comunistă erau soții Nicolae și Elena Ceaușescu. În anii care au urmat, Prunariu a intrat într-un nemeritat con de umbră. Au fost ani dificili, în care el a fost mai celebru în străinătate decât aici, acasă la el. Steaua sa în început să se ridice din nou pe firmamentul recunoașterii abia după 1990, când el a început să primească toate onorurile cuvenite. În plus experimența sa imensă a început să fie recunoscută, el fiind ales în conducerea unor instituții naționale șI internaționale care au drept scop cercetarea spațiului cosmic.
