Pompierii militari din Marsilia au primit, in noaptea de miercuri spre joi, cel putin 20 de apeluri telefonice care anuntau inceputul unui incendiu pe strada Trois Mages, din cartierul central La Plaine. La ora 1.05, primii pompieri sositi la fata locului se luptau deja cu flacarile de o neobisnuita intensitate. In incercarea de a stinge incendiul care mistuia o cladire cu cinci etaje, transformata in bloc de locuinte ieftine pentru imigranti, au fost angrenati aproximativ 100 de pompieri si 42 de utilaje speciale. Din pacate, eforturile au fost zadarnice. Din flacarile imense care cuprinsesera etajele superioare, pe cele doua scari instalate de militari nu au putut fi salvate decat 15 persoane. La o ora de la declansarea sinistrului, acoperisul si ultimul etaj se prabusisera.
Romanii n-au fost inca identificati
Fouad, un locatar de la etajul IV, povestea ingrozit: -Am auzit, mai intai, o puternica explozie si am iesit pe palier. Prin fumul gros, am vazut o tanara, innebunita de groaza, care imi intindea copilul, cerandu-mi sa i-l salvez. Apoi a sarit pe fereastra. Dupa ea a mai sarit un barbat. Era o panica teribila si mi-a ramas imaginea parintilor, pe jumatate dezbracati, care fugeau prin flacari, cu copiii in brate. -Pe partea cealalta a strazii, din restaurantul camerunez de la parter, iese o femeie pentru a vedea ce se intampla. Va fi una dintre cele mai cumplite experinte ale vietii ei, deoarece, chiar in momentul in care ridica ochii spre cladirea in flacari, la picioarele ei se zdrobea trupul tinerei care ii daduse copilul lui Fouad, pentru a se arunca in gol.
In imobilul despartit in mici camarute, se inghesuiau, in conditii insalubre, familii originare din Maghreb si Romania. Deocamdata, in urma unui prim bilant facut de pompierii militari si politie, printre victime se afla o familie de romani, ea, in varsta de 21 ani, el, de 27. Atat parintii, cat si copiii lor, de 3 ani si, respectiv 4 ani si jumatate, nu au mai putut iesi din camera cuprinsa de flacari. Impreuna cu ei, a mai murit o femeie care venise sa-i viziteze. Cum nu s-au putut recupera acte de identitate, nu se poate sti cu certitudine daca si ea era romanca. Printre cei opt morti, se mai afla doi marocani, de 45 si 50 ani, care locuiau impreuna, si femeia care s-a aruncat pe fereastra. Alte 18 persoane au fost ranite, medicii declarandu-se rezervati asupra sanselor de supravietuire a catorva dintre ele.
