Vanzarile de autovehicule din intreaga lume continua sa dea fiori marilor producatori. Daca pana acum cateva luni puteau da vina pe razboiul din Golf si pe lipsa de incredere a populatiei, acum aceste motive nu mai au suport si uriasii industriei auto se vad nevoiti sa caute alte raspunsuri. Luna mai a dovedit, daca mai era necesar, ca declinul nu numai ca se mentine, dar are tendinta de a se amplifica, dand apa la moara scepticilor. Conform datelor furnizate de ACEA (Asociatia Europeana a Constructorilor de Autovehicule), s-a ajuns la cel mai redus nivel al vanzarilor pentru aceasta luna din ultimii cinci ani, iar perspectivele sunt sumbre. Nici inventivii americani nu reusesc sa gaseasca solutii optime pentru iesirea din criza, ei mizand in continuare pe micsorarea productiei si pe disponibilizari masive de personal. Aceasta rezolvare de moment salveaza fonduri, insa creeaza un lant al slabiciunilor, care, mai devreme sau mai tarziu, se va dovedi extrem de periculos. Concedierile, chiar si temporare, duc la scaderea lichiditatilor populatiei si la o neincredere accentuata in viitor, transformand potentialii cumparatori de autovehicule in vizitatori ai showroom-urilor lipsiti de mijloace.
Revenind in Europa, chiar si cei mai performanti producatori, Volkswagen si PSA, au inregistrat scaderi ingrijoratoare ale vanzarilor. Liderul sectorului auto european, VW, a fost nevoit sa recunoasca o diminuare cu 5,8% a vanzarilor, in timp ce PSA a inregistrat un declin de 2,4%. Un alt actor principal pe scena industriei auto europene, Renault, a consemnat un declin de 8,4%, in ciuda intrarii pe piata a noii familii Megane. Analistii de la Autopolis, o renumita firma britanica de consultanta, sustin ca piata globala de autovehicule va scadea cu 5% in acest an, iar in 2004 criza va fi chiar mai adanca, acest declin accentuat fiind stopat, cel mai probabil, in 2005. Cifrele seci oferite de ACEA si prognozele alarmiste publicate de Autopolis par a avea o influenta neasteptata asupra producatorilor. Dupa ce ani de-a randul au incercat sa-si consolideze imperiile prin inregimentarea unor firme mai mici, marii constructori de automobile par a avea o singura solutie pentru evitarea colapsului: fragmentarea. Aceasta idee, inimaginabila cu cateva luni in urma, a rezultat din estimarile asupra rezultatelor firmelor mici. FAW si SAIC din China, Tata Engineering din India, AvtoVaz din Rusia si chiar autohtona Dacia pot fi motoarele cresterii pietei in urmatorii ani. Autopolis considera ca acesta este tipul de firma ce poate iesi cel mai repede din criza. Beneficiind de pozitionarea pe piete aflate in crestere, mana de lucru ieftina si de o rapida adaptare la cerintele cumparatorilor, astfel de companii pot depasi mult mai usor problemele. -In contrast, nume cu greutate precum Fiat, PSA, Ford sau Volkswagen sunt blocate pe piete mari cu cresteri lente-, considera Autopolis, iar dimensiunile acestor giganti fac adaptarea la anumite piete extrem de dificila. Conform firmei britanice de consultanta, abia in 2010 piata mondiala va reveni la profituri considerabile, chiar si atunci impulsionata de firmele mici din Asia si Europa de Est. Cu alte cuvinte, -piticii- au aproape opt ani in care sa-si exploateze la maximum sansele.
