Presedintele George W. Bush a obtinut aprobarea Congresului pentru cea mai mare reducere de taxe din ultimii zeci de ani. Senatul a aprobat legea, sambata, cu 58 de voturi pentru si 33 impotriva, la numai cateva ore dupa ce Camera Reprezentantilor votase aceeasi lege cu 240 de voturi pentru si 154 impotriva. Adoptarea legii survine in urma ajungerii la un compromis, vineri noaptea, intre negociatorii Camerei Reprezentantilor si cei ai Senatului, asupra pachetului de reduceri de taxe, in valoare de 1,35 trilioane de dolari, pe o durata de 11 ani. Acordul realizat reprezinta o versiune mai putin radicala a propunerilor lui Bush, care s-au lovit de o puternica opozitie in Congres. Masurile includ o reducere a ratelor maxime ale taxelor si crearea unei limite minime de 10%, in locul unui minim de 15%, cum era pana in prezent. Tinand cont ca reducerea este retroactiva, de la inceputul lui 2001, platitorii de taxe individuali vor primi inapoi peste 300 de dolari. Parintii singuri vor primi peste 500 de dolari, iar cuplurile casatorite, peste 600 de dolari. -Reducerea taxelor imediat va oferi un imbold, la momentul oportun, economiei-, sustine Bush. In ciuda faptului ca legea prevede reduceri mai mici decat cele inaintate de Bush, diminuarea taxelor la acest nivel era, din punct de vedere politic, de neconceput cu sase luni in urma, iar viteza cu care legea a fost adoptata constituie o alta victorie a Administratiei. Aceasta victorie ar putea fi ultima, cel putin in viitorul apropiat, dezertarea senatorului republican Jim Jeffords dand controlul Senatului democratilor. Un alt semn de avertizare pentru Bush a fost ca doi senatori republicani, John McCain si Lincoln Chafee, au votat impotriva reducerii taxelor. Proiectul presedintelui prevedea reduceri de 1,6 trilioane de dolari, dar el nu a -supravietuit- dezbaterilor aprinse din cele doua Camere ale Congresului. Democratii au criticat initiativa, sustinand ca reducerile sunt prea mari si ca ele vor afecta programele federale de sanatate si de pensii. La randul lor, liberalii au protestat impotriva legii, sustinand ca ea va aduce beneficii importante doar celor bogati. Conform noilor reglementari, nivelul maxim al taxelor va fi coborat de la 39,6% la 35%, pana in 2006, rata de 36% va cobori la 33%, iar cea de 33%, la 28%. Proiectul lui Bush cerea o coborare a nivelului maxim la 33%. Comunitatea de afaceri a facut un lobby foarte puternic, in vederea adoptarii legii. Cecurile cu sumele inapoiate sunt o parte a unui pachet de -stimulente-, in valoare de 100 de miliarde, destinat economiei. Legea va fi promulgata de presedintele Bush in jurul datei de 5 iunie, dupa vacanta acordata cu ocazia US Memorial Day.
Marius Iosef
