Bilanțul inundațiilor grave provocate de furtuna tropicală Washi în sudul statului Filipine ajunsese duminică la cel puțin 653 de morți și 808 dispăruți, a anunțat ieri Crucea Roșie. Majoritatea deceselor s-au înregistrat în porturile Cagayan de Oro și Iligan, de pe insula Mindanao, a precizat organizația.
La rândul său, Benito Ramos, directorul organismului național pentru prevenirea și lupta împotriva catastrofelor, a menționat un bilanț mai mic, de 516 morți și 274 de dispăruți, recunoscând însă că probabil va mai crește.
Washi, care a lovit coastele filipineze începând de vineri seara, a inundat sate întregi și a distrus drumuri și poduri, potrivit martorilor. Insula Mindanao (sud), una dintre regiunile cele mai sărace din Filipine și teatrul rebeliunilor separatiste, a fost cel mai grav afectată. Orașele Cagayan de Oro, cu jumătate de milion de locuitori, și Iligan, cu 318.000, au suferit cele mai mari pierderi. Armata a desfășurat 20.000 de militari în operațiuni de căutare și reabilitare în Cagayan de Oro și Iligan, potrivit unei surse.
Furtuna a afectat de asemenea insula Negros, iar duminică și insula Palawan (vest), îndreptându-se spre vest, peste marea Chinei meridionale, potrivit serviciilor de meteorologie.
Guvernul și Crucea Roșie din Filipine au lansat apeluri la ajutor pentru a furniza alimente, haine și adăpost pentru mai mult de 35.000 de persoane refugiate în centre de evacuare.
De asemenea, Crucea Roșie a mai anunțat că bilanțul real al inundațiilor ar putea ajunge chiar la 1.000 de morți. „Am putea ajunge la 1.000, dacă nu mai găsim persoanele dispărute”, a declarat Richard Gordon, președintele Crucii Roșii din Filipine. El a precizat că cel puțin 400.000 de oameni au nevoie de ajutor.
Autoritățile filipineze învinovățesc în general populația pentru că nu s-a pregătit când a fost avertizată, dar presa și mulți cetățeni acuză administrația că a întârziat în lansarea alertei.
Georgiana Moroșan
