Roscovan, cu fruntea inalta si o barba discreta, Simeon de Saxa-Coburg-Gotha, ruda cu regina Elisabeta a Marii Britanii si cu regele Albert al Belgiei, a implinit, sambata, 64 de ani. Acest barbat cu nas acvilin, inalt, dar cu gesturi delicate, vorbeste curent mai multe limbi straine, dar se exprima in bulgara cu ajutorul unor cuvinte invechite, care dateaza din 1946, cand a fost expluzat din tara. Laconic, el intretine totusi o anumita ambiguitate in ceea ce priveste metodele sale, multumindu-se adesea sa raspunda intrebarilor presei cu formula: -Veti afla cand va veni timpul, credeti-ma!- Adversarii sai il banuiesc ca doreste sa restaureze monarhia, chiar daca regele, care nu a abdicat niciodata, a dat asigurari ca aceasta chestiune -nu este la ordinea zilei-. -Regele este un patriarh cu partid. Retorica sa este mai degraba cea a unui lider carismatic, decat cea a unuia politic. El este cand regele Simeon al II-lea, care inspira respect, cand amintirea nostalgica a micului Simeon-, copilul exilat, spune politologul Ivan Krastev. Micul Simeon nu era ca altii – la nasterea sa, in 1937, toate notele elevilor bulgari au fost marite cu un punct, iar 4.000 de detinti au fost amnistiati. Rege la sase ani, dupa moartea tatalui sau, Boris al III-lea, in 1943, Simeon al II-lea a fost expulzat, trei ani mai tarziu, impreuna cu familia sa, ca urmare a unui referendum prin care se instaura republica, a carei legitimitate o pune acum la indoiala, reamintind ca scrutinul din *43 a avut loc in conditiile -ocupatiei sovietice-. Sustinut de familiile regale din intreaga Europa, Simeon al II-lea si-a facut studiile in economie la Madrid si s-a casatorit cu o aristocrata spaniola, Margherita, cu care are cinci copii. A facut cariera in domeniul consilierii administrative, lucrand pentru mai multe companii europene si africane.
In timp ce numele sau a fost tabu in cei 45 de ani de comunism, discretia sa, accentele sale de toleranta si patriotismul au constituit un enorm capital de simpatie pentru cel care da asigurari ca -primul nume mentionat in rugaciunile sale este cel al Bulgariei- si ca -nu cauta sa se razbune-. Prima sa intoarcere in tara, in mai 1996, dupa 50 de ani de exil, a fost un triumf popular. Sute de mii de persoane, disperate de grava criza economica din tara, l-au intampinat cu strigate de genul -Te vrem rege!-. In 1998, bunurile familiei regale i-au fost restituite si s-a instalat, recent, la Palatul din Vrania, in apropiere de capitala Sofia. Dand de inteles ca a fost invitat -pentru o misiune in favoarea tarii sale-, el a decis in acest an sa se lanseze in politica, chiar daca o decizie a Curtii Constitutionale spune ca, pentru ca nu a trait in ultimii cinci ani in Buglaria, nu poate fi candidat la alegerile prezidentiale din aceasta toamna.
