In timp ce secretarul de stat american, Colin Powell, se pregatea pentru un turneu in Asia, luna trecuta, un Boeing 757 era gata pentru consilierul pe probleme de securitate al presedintelui Bush, Condoleezza Rice, care urma sa se deplaseze in Orientul Mijlociu. Calatoria lui Powell era importanta, insa misiunea sa era una de rutina pentru cineva care ocupa aceasta functie in Administratia americana. Turneul Condoleezzei Rice a avut insa un caracter exceptional, dat fiind locul acesteia in ierarhia politica de la Washington. Putin mai tarziu, aceasta s-a deplasat la Moscova pentru a discuta direct cu presedintele rus, Vladimir Putin, chestiunea cea mai delicata aflata acum in atentia intregii lumi: scutul de aparare antiracheta. -Nici un consilier pe probleme de securitate, de la Henri Kissinger incoace, nu a fost intr-o misiune de o asemenea importanta la Moscova-, comenteaza Ivo Daaler, de la Brookings Institution, care scrie o istorie a consilierilor americani pe probleme de securitate. Rice a fost cea care a stat mereu alaturi de Bush in turneul european al acestuia. Colin Powell a jucat un rol secundar, participand doar la intalnirea ministrilor de externe de la Roma. In timp ce Condoleezza Rice a purtat discutii directe cu Vladimir Putin, Colin Powell s-a aflat doar o singura data in aceeasi camera cu acesta, atunci cand Bush l-a intalnit pentru prima data pe omologul sau rus, in Slovenia. Condoleezza Rice a devenit, treptat, dar sigur, persoana care are cea mai mare influenta asupra presedintelui George Bush. La doar 46 de ani, Condoleezza Rice a stiut sa-si faca loc printre oamenii forte de la Washington. Aceasta s-a aliat, mai ales in ceea ce priveste scutul antiracheta, cu vicepresedintele Dick Cheney si cu secretarul Apararii, Donald Rumsfeld, stabilind, practic, politica pe care America o adopta in chestiunea echilibrului geostrategic mondial. Pozitia puternica pe care s-a stabilit consilierul pe probleme de securitate este demonstrata si de faptul ca aceasta intretine relatii personale stranse cu familia Bush. Spre deosebire de Powell, Rice se deplaseaza saptamanal la Camp David, in Maryland, locul de odihna al presedintelui, nu numai pentru a discuta politica, ci si pentru a viziona filme impreuna cu acesta si familia sa. Comentatorii politici de la Washington estimeaza ca, daca lucrurile vor merge in aceeasi directie, autoritatea lui Colin Powell risca sa fie subminata iremediabil.
