Cu doar cateva luni inainte de summit-ul NATO de la Praga, problema extinderii Aliantei Nord-Atlantice da bataie de cap guvernelor occidentale. NATO nu mai poate da inapoi in privinta extinderii sale, chiar daca acest lucru ar tensiona relatiile cu Rusia. Alianta nu are alta optiune deoarece, dupa primirea in randurile sale a Cehiei, Poloniei si Ungariei, a anuntat ca portile sale raman deschise si pentru alte tari. Daca extinderea ar fi amanata sau suspendata, Alianta va pierde increderea de care se bucura, comenteaza cotidianul german -Suddeutsche Zeitung-. Problema legata de noii membri este insa cea mai dificila, cu atat mai mult cu cat lista de candidati este foarte lunga – Lituania, Letonia, Estonia, Slovacia, Slovenia, Romania, Bulgaria, Macedonia, Albania si Croatia. Slovenia si Slovacia au sanse mari de a fi primite in structurile NATO, crede -Suddeutsche Zeitung-. Doar eventuala intoarcere la putere a fostului premier Vladimir Meciar ar putea opri Slovacia din cursa spre NATO. Daca Alianta se va opri doar asupra acestor doua tari, asta ar echivala cu recunoasterea neputintei sale de a rezolva marile probleme ale extinderii. Acestea sunt legate de tarile baltice. Primirea Letoniei, Lituaniei si Estoniei va declansa reactia energica a Rusiei. Daca nu vor fi primite, diplomatia rusa va inregistra cel mai mare succes al sau de la destramarea Uniunii Sovietice, scrie cotidianul german. Intr- prima faza, Macedonia si Albania trebuie sa ramana in afara NATO, deoarece nu dispun de stabilitate interna. Bulgaria si Romania ar putea fi parteneri interesanti, pentru ca Alianta ar avea sprijin in Balcani. Astfel, largirea NATO ar putea capata greutatea dorita, sustine -Suddeutsche Zeitung-.
