Fermierii din România și Bulgaria au găsit repede un mod de a frauda fondurile Uniunii Europene, folosindu-se de subsidiile generoase la distanță pe care aceasta le oferă. Fondurile Sapard ar trebui folosite pentru modernizarea sectorului agricol din fostele țări sovietice, dar în Bulgaria ele au fost transformate în acte de corupție, motiv pentru care UE a decis să suspende finanțarea în vara acestui an. Deputatul bulgar Atanas Atanasov este un critic înverșunat al corupției din Bulgaria, declarând că într-un oraș de fermieri este ușor de sesizat cine sunt beneficiarii fondurilor Sapard – aceia având ca marcă de identificare mașinile scumpe pe care le au în folosință. În perioada 2000-2006, Bulgariei i-au fost alocate fonduri de peste 2 miliarde de euro, urmând ca până în 2013 să mai primească alte opt, destinate reconstrucției drumurilor, căilor ferate și școlilor, proiecte care rămân în aer datorită corupției la nivel înalt a clasei politice bulgare. În două cazuri de corupție au existat audieri în luna octombrie, unul dintre ele fiind cel în care o rețea de 50 de firme a fraudat fondurile Sapard cu 4,6 milioane de euro, folosite pentru înlocuirea unor echipamente vechi de procesare a cărnii, care au fost trimise unui complice din Germania și cumpărate din nou la un preț de 24 de ori mai mare.
Astfel de practici frauduloase cu fondurile UE au fost mirosite și de fermierii din Franța, Italia sau Spania încă de acum 30 de ani
