Alfred Taubman, omul de afaceri care a promovat ideea centrelor comerciale de tip mall în SUA și care s-a răspândit apoi în lumea întreagă, a încetat din viață la vârsta de 91 de ani. Potrivit fiului său, Robert, el a decedat în noaptea de vineri spre sâmbătă în urma unui atac de cord.
După al Doilea Război Mondial, Taubman a creat în statul Michigan primul său centru comercial, iar succesul acestui model i-a determinat și pe alți întreprinzători să ridice centre similare în alte state americane în anii ’50 și ’60. Ulterior, aceste malluri au devenit pentru americani nu doar locul favorit pentru cumpărături, ci și un spațiu pentru petrecerea timpului liber.
Societatea Taubman Centers, creată în anii ’50 de Alfred Taubman și condusă acum de fiii săi, Robert și William, deține acum 19 centre comerciale în SUA.
Potrivit revistei Forbes, averea pe care Taubman o lasă în urmă este estimată la circa 3,1 miliarde de dolari. În 1983, el a cumpărat casa de licitații Sotheby’s, iar în anul 2001 a fost condamnat de justiție pentru înțelegeri ilegale cu Anthony Tennant, fostul președinte al casei de licitații Christie’s International, prin care și-ar fi înșelat clienții cu circa 400 de milioane de dolari în urma unor aranjamente privind comisioanele. Taubman a stat nouă luni în închisoare între anii 2002 și 2003 și a plătit atunci o amendă de 7,5 milioane de dolari, dar a pretins mereu că este nevinovat.
