Un cetățean olandez, luat ostatic de gruparea islamistă Aqmi, a fost eliberat luni de soldați ai forțelor speciale franceze, în cadrul unei operațiuni în nordul extrem al statului Mali, a anunțat Ministerul francez al Apărării, informează AFP.
Un comunicat precizează că ”ostaticul olandez Sjaak Rijke, răpit la Tombouctou în 25 noiembrie 2011”, a fost eliberat ”în urma unei acțiuni militare conduse de forțele speciale ale Armatei franceze. Această acțiune de luptă a permis capturarea mai multor indivizi”.
La 25 noiembrie 2011, un grup de bărbați înarmați a luat cu asalt terasa unui hotel din Toumbouctou, oraș istoric din nordul Mali. Ei au amenințat un grup de occidentali, pentru a-i forța să-i urmeze. Unul dintre ei, un german, a încercat să opună rezistență și a fost ucis. Un altul, de asemenea german, a reușit să se ascundă.
Comando-ul i-a răpit pe Sjaak Rijke, pe sud-africanul Stephen Malcom McGown și pe suedezul Johan Gustafson, ultimii doi aflându-se în continuare în mâinile răpitorilor.
În noiembrie 2014, Aqmi (Al-Qaida din Maghrebul islamic) a difuzat pe internet imagini video în care Sjaak Rijke se exprima cu ocazia împlinii a 1.000 de zile de detenție.
În acele imagini, el se afla alături de Sege Lazarevic, ostatic francez în mâinile Aqmi, care a fost eliberat la puțin timp după aceasta, în schimbul eliberării a patru jihadiști închiși în Mali.
