Algeria a fost lovita miercuri noapte de cel mai puternic cutremur din ultimii 20 de ani. Potrivit unui bilant provizoriu, cutremurul s-a soldat cu peste 640 de morti si aproximativ 5.000 de raniti, insa autoritatile se asteapta ca numarul lor sa fie mai mare. Epicentrul cutremurului a fost situat la aproximativ 40 de kilometri de Alger, cele mai afectate fiind orasele din estul capitalei. Potrivit oficialilor algerieni, cutremurul a atins 5,2 grade pe scara Richter, insa un institut american care monitorizeaza cutremurele pe intraga planeta a estimat intensitatea lui la 6,7.
Echipele de salvare apreciaza ca familii intregi s-ar putea afla sub peretii prabusiti ai apartamentelor daramate, la periferia Algerului, operatiunile concentrandu-se pe cautarea supravietuitorilor. Totodata, spitalele s-au dovedit neincapatoare si multi dintre raniti primesc ingrijiri medicale direct in strada, in timp ce multi algerieni din zonele cele mai afectate au preferat sa ramana in strada, de teama unor replici.
Franta a anuntat ca va trimite o echipa de salvare formata din 60 de persoane, iar Germania a trimis si ea experti, caini politisti pentru cautarea supravietuitorilor si echipament medical. Potrivit Crucii Rosii Internationale, este posibil sa fi fost afectate inclusiv echipamentele medicale, precum si sistemul de alimentare cu apa.
In 1980, in zona de nord a Algeriei au murit in urma unui alt cutremur in jur de 2.500 de persoane, cel de miercuri noaptea fiind cel mai mare dupa cel din 1980.
