Comisia Europeana, reunita joi la Luxemburg, a aprobat deblocarea primelor 100 milioane de euro pentru lansarea noului sistem de navigatie prin satelit. O suma echivalenta cu aceasta va fi furnizata in cel mai scurt timp si de Agentia Spatiala Europeana. Denumit proiectul Galileo, noul sistem are o valoare estimata de 3,3 miliarde de euro si consta intr-o retea de 30 de sateliti, care vor fi folositi pentru controlul traficului aerian si al telefoniei mobile, pentru combaterea criminalitatii sau pentru orice alta actiune care implica pozitionarea cu precizie a unui obiectiv de la sol, din aer sau de pe mare. Comisia Europeana a dat asigurari ca nu exista deocamdata planuri pentru folosirea noului sistem de navigatie pentru scopuri militare. Insa, cu numai o luna in urma, presedintele UE, Romano Prodi, afirmase clar: -Galileo va permite Europei sa se descurce singura in domeniul navigatiei prin satelit, oricare ar fi scopul acesteia: civil, militar sau stiintific-. Proiectul Galileo a fost gandit ca o alternativa europeana la Sistemul american de Pozitionare Global (GPS). De asemenea, el va veni in sprijinul actiunilor viitoare ale Fortei de Reactie Rapida. Comisia Europeana a estimat ca primii sateliti vor fi lansati la sfarsitul lui 2005.
