Autoritățile de la Kiev au anunțat luni că soldați ruși deghizați în separatiști au trecut granița și au pătruns în sud-estul Ucrainei cu zece tancuri și două transportoare blindate pentru a deschide un nou front, a declarat luni purtătorul de cuvânt al Consiliului de Securitate al Ucrainei, Andrei Lîsenko. ‘În această dimineață trupele ruse deghizate în combatanți din Donbas au încercat să deschidă o nouă zonă de confruntări militare în sudul regiunii Donețk’, a spus oficialul ucrainean în fața presei. „Frontiera ucraineană a fost violată de o coloană formată din mai multe zeci de tancuri și vehicule blindate”, care au intrat pe teritoriul ucrainean pe lângă orașul industrial Mariupol, a precizat, pentru AFP, purtătorul de cuvânt al armatei ucrainene, Leonid Matiuhin. „Coloana a fost oprită de grăniceri. Luptele sunt în desfășurare”, a mai spus acesta. Mariupol, oraș situat pe coasta Mării Azov, în sud-estul Ucrainei, cu circa 500.000 de locuitori, se află la circa 50 de kilometri de frontiera rusă și la 110 kilometri sud de bastionul rebelilor din Donețk. Mariupol este centrul industriei metalurgice ucrainene și sediul celor mai importante uzine din acest sector în estul țării. Orașul a participat la referendumul din 11 mai în vederea obținerii autonomiei față de Kiev și pentru a se alătura așa-zisei Republici Populare Donețk, autoproclamată de către rebelii ruși, dar a rămas sub controlul forțelor ucrainene. În ciocniri care au avut loc la 9 mai în oraș au murit peste 10 oameni, iar câteva zile mai târziu rebelii proruși au fost respinși.
