La sfarsitul saptamanii trecute, trupele chineze au ocupat cea mai mare manastire tibetana si a fortat mii de calugari si calugarite sa se dezica de Dalai Lama. Militarii au distrus sute de cladiri care alcatuiau complexul Manastirii Serthar, incercand sa preia controlul asupra celui mai important centru al budismului tibetan din China. Aceasta actiune arata ca Beijingul considera activitatea religioasa care infloreste la Serthar drept o amenintare la adresa statului chinez. Nu exista dovezi confirmate ale actelor de violenta comise de trupele chineze, insa, se pare ca mai multe calugarite au murit din cauza traumei provocate de ocupatia militarilor. Distrugerea cladirilor din preajma manastirii va continua si saptamana aceasta si este de asteptat sa se incheie in luna octombrie, cu cateva zile inainte de vizita pe care presedintele american o va face la Beijing. China a inceput o campanie dura de intimidare la adresa celor care traiesc in complexul de la Serthar, inca de acum cateva luni. In iulie, guvernatorul provinciei Sichuan a afirmat ca activitatea religioasa de la Serthar este ilegala si ca manastirea va fi inchisa. Tibet Information Network a anuntat ca 3.000 de calugarite si un numar necunoscut de calugari au fost alungati din zona care se afla la granita dintre Tibet si nord-vestul provinciei Sichuan. Liderul calugarilor de la Serthar, Khenpo Jigme Phuntsog, nu a mai fost vazut de cateva zile. In varsta de 68 de ani, acesta este cel care a revigorat budismul tibetan in ultimii zece ani si care a fost adeseori comparat cu Dalai Lama. La inceputul acestui an, autoritatile chineze si-au exprimat ingrijorarea cu privire la influenta crescanda a lui Phuntsong. In iunie, Beijingul a dispus inchis Larung Valley, locul unde acesta locuieste retras inca din anii *80. Un profesor de religie budista tibetana a comentat: -Multi dintre calugarii care studiaza la Serthar provin din zonele urbane ale Chinei si sunt bine educati. Sunt exact genul de persoane pe care Beijingul nu doreste sa le lase influentate de ideile budismului tibetan-. China garanteaza libertatea religiei prin Constitutie, insa accepta doar organizatii controlate de stat. Beijingul mentine un control strict asupra Tibetului, dupa 50 de ani de ocupatie, pentru a suprima loialitatea fata de Dalai Lama. Peste 3.500 de tibetani pleaca in fiecare an catre Nepal si India.
