Papa Francisc se va deplasa în Sri Lanka după cum era prevăzut, în luna ianuarie, în ciuda temerilor Vaticanului, îngrijorat că guvernul de la Colombo va folosi această vizită în scopuri politice, la câteva zile după un scrutin prezidențial anticipat, relatează AFP. ‘Papa Francisc a acceptat invitația președintelui și Vaticanul a confirmat că Sanctitatea sa se va deplasa în Sri Lanka în ianuarie 2015’, au precizat serviciile președintelui Mahinda Rajapakse într-un comunicat.
Textul nu menționează alegerile prezidențiale anticipate. Un ministru a anunțat luna trecută că scrutinul va avea loc la începutul lui ianuarie, cu câteva zile înainte de vizita papei, prevăzută să aibă loc între 13 și 15 ianuarie. Site-ul de internet Vatican News.va s-a declarat preocupat săptămâna trecută de coincidența de date. ‘Biserica a solicitat o amânare a alegerilor cel puțin până la finalul lui ianuarie pentru a evita orice exploatare’ politică a vizitei, scria sursa citată.
Autoritățile nu au anunțat încă o dată oficială pentru scrutin. Președintele Mahinda Rajapakse, care a eliminat limita de două mandate prezidențiale pentru șefii de stat din Sri Lanka la puțin timp după victoria sa în 2010, va candida în scrutinul prezidențial, potrivit mai multor miniștri. Președintele Rajapakse a înregistrat o creștere a popularității după zdrobirea rebeliunii Tigrilor tamili în mai 2009, după 37 de ani de ani de conflict.
Popularitatea partidului la putere s-a erodat însă în ultima perioadă și votul catolicilor, care reprezintă circa 6% dintr-o populație în mare majoritate budistă, ar putea fi decisiv. Președintele sri-lankez se află și sub presiunea comunității internaționale, care solicită o anchetă după acuzațiile conform cărora armata a ucis 40.000 de civili tamili în timpul luptelor împotriva rebelilor separatiști, notează AFP.
