Cercetători americani au anunțat joi descoperirea unei noi specii de mamifere, fapt rar în ultima vreme. Este vorba de un animăluț de mărimea unui raton cu figură de ursuleț, numit de cercetători olinguito, relatează Associated Press.
Olinguito /Bassaricyon neblina/ poate fi întâlnit în zone montane împădurite din Ecuador sau Columbia, unde face plimbări prin copaci îndeosebi noaptea – de aceea fiind văzut rar – și se hrănește cu fructe. „Arată ca un fel de încrucișare între un ursuleț de pluș și o pisică de casă“, a explicat Kristopher Helgen, cercetător la institutul Smithsonian.
Micul mamifer cântărește în jur de un kilogram și are dimensiuni mai mici, coada mai scurtă, fața mai rotundă și blănița mai deasă decât olingo, un carnivor care trăiește în pădurile tropicale din America latină și cu care a fost confundat totuși multă vreme.
Un exemplar al speciei nou descoperite a trăit o vreme la grădina zoologică din Washington care ține de institutul Smithsonian, fiind luat drept un olingo. „Ringerl“ a fost dusă de la o grădină zoologică la alta din SUA, între 1967 și 1976, în încercarea zadarnică de a o împerechea, pentru ca cercetătorii să-și dea seama acum că nu era „fițoasă“, ci pur și simplu făcea parte din altă specie.
Descoperirile de specii noi nu sunt un lucru rar, dar de regulă este vorba de animale mici și nu din clasa mamiferelor. Cea anunțată joi este prima de acest gen după 35 de ani.
Olga Dumitrescu
