O creatură fosilă ciudată, datând din urmă cu peste 500 de milioane de ani, al cărei aspect îl evocă pe cel al unui falus, a fost descoperită în Canada, au anunțat biologii canadieni, al căror studiu a fost publicat miercuri în revista Nature. Denumită Spartobranchus tenuis, această creatură a fost descoperită într-un depozit de fosile din șisturile din Burgess, în Munții Stâncoși canadieni. Secțiunea de depozit în care a fost descoperită creatura este veche de peste 505 milioane de ani. Spartobranchus tenuis face parte, potrivit cercetătorilor, din familia viermilor cunoscuți sub numele științific de Enteropneusta, o specie care prosperă în prezent în nisipul fin din apele adânci și în noroiul din apele puțin adânci.
Christopher Cameron, de la Universitatea din Montréal, și colegii săi consideră că descoperirea acestei creaturi "adaugă 200 de milioane de ani registrelor fosile ale enteropneustelor, făcându-le să urce pe firul timpului până în perioada cambriană".
"Acești viermi au un corp moale și din acest motiv se întâmplă foarte rar să descoperim fosile ale lor", a explicat Christopher Cameron.
Viermii Enteropneusta fac parte din încrengătura Hemichordata (hemicordate), alături de clasa Pterobranchia.
"Este incredibil să vezi cât de mult seamănă Spartobranchus tenuis fosilizați cu viermii Enteropneusta din zilele noastre, cu excepția faptului că ei formează tuburi fibroase", a declarat Christopher Cameron.
Acești viermi își petreceau cel puțin o parte din viață în acele tuburi, un obicei care a dispărut la viermi cu gland din zilele noastre, dar care continuă să existe la "verișorii" lor din clasa Pterobranchia.
Acele tuburi reprezintă, potrivit cercetătorilor canadieni, veriga-lipsă care face legătura dintre principalele două familii de hemicordate.
Mediafax
