Trimiterea unor astronauți pe Marte i-ar expune pe aceștia la riscuri medicale care depășesc limitele fixate în prezent de agenția spațială americană (NASA), a anunțat, miercuri, un comitet internațional de experți în medicină, citat de AFP.
"Acest tip de misiuni i-ar expune probabil pe membrii echipajului la niveluri de riscuri cunoscute care trec dincolo de cele autorizate de criteriile actuale în materie de sănătate, precum și la o serie de riscuri încă vag definite, incerte, aproape imprevizibile", se afirmă în raportul întocmit de Institute of Medicine (IOM).
În consecință, orice misiune spațială pe termen lung sau în spațiul îndepărtat, considerate posibile în următoarele decenii, va necesita un anumit grad de examinare etică, au adăugat aceiași experți.
În zilele noastre, astronauții sunt trimiși în spațiu pe orbita terestră joasă, unde pot să petreacă între trei și șase luni, la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS). Însă o misiune pe Marte ar putea să dureze până la 18 luni.
NASA a anunțat că dorește să trimită astronauți pe "planeta roșie" până în anul 2030 și lucrează în prezent la dezvoltarea unui lansator și a unui vehicul spațial care să îi permită atingerea acestui obiectiv.
Riscurile pentru sănătate în timpul misiunilor scurte în spațiu pot să includă amețeli, stare generală de slăbiciune, tulburări de vedere, iar riscurile misiunilor pe termen lung pot să ajungă până la cancere induse de radiații și pierderea masei osoase.
Ținând cont de aceste riscuri incerte și vag cunoscute, NASA a cerut experților de la IOM să dezvolte un cadru etic pe baza căruia să își ghideze deciziile viitoare în domeniul zborurilor spațiale cu echipaje umane la bord.
Membrii acestui comitet de experți au refuzat însă să creeze o serie de criterii de sănătate diferite și specifice pentru misiunile pe Marte. În schimb, grupul a ajuns la concluzia că singura opțiune este de aceea de a acorda excepții pentru anumite criterii de sănătate actuale.
IOM a avertizat totodată în legătură cu faptul că NASA ar trebui, în ciuda acestor aspecte, să determine dacă aceste excepții rămân acceptabile din punct de vedere etic.
"Orice excepție ar trebui să fie rară și să se producă doar în cazul unor circumstanțe particulare", a subliniat IOM, citând exemplul necesității ca astronauții să poată să decidă ei înșiși de a participa sau nu la astfel de misiuni sau nevoia de a alege misiunile benefice pentru societate în general.
Comitetul a recomandat, de asemenea, agenției spațiale americane să ofere o asigurare medicală pe viață pentru fiecare dintre astronauții săi.
Dina Cristescu
