O genă care decide momentul în care sistemul imunitar trebuie să se activeze, pentru ca organismul să înceapă să lupte contra infecțiilor, și care ar putea controla virusul HIV, hepatita și tuberculoza, a fost descoperită de oamenii de știință australieni. Această genă, denumită Arih2, este esențială pentru supraviețuirea embrionului. Cercetătorii au descoperit faptul că ea controlează funcționarea sistemului imunitar, luând decizii de o importanță critică, precum stabilirea momentului cel mai oportun pentru activarea sistemului imunitar, ca acesta să reacționeze la o infecție din organism, informează dailymail.co.uk.
Descoperirea ar putea fi folosită pentru punerea la punct a noi tratamente contra infecțiilor care "copleșesc" sistemul imunitar, precum cele cu HIV, sau a altor maladii care cauzează inflamații cronice, precum artrita reumatoidă.
Gena a fost descoperită în celule dendritice de o echipă de cercetători de la Walter and Eliza Hall Institute din Australia. Aceste celule acționează ca un sistem de atenționare timpurie, care dă "alarma" dacă detectează organisme străine în corp.
"Gena Arih2 este responsabilă cu cea mai importantă și fundamentală decizie pe care sistemul imunitar trebuie să o ia – dacă o reacție imunitară trebuie inițiată și avansată sau dacă sistemul imunitar trebuie oprit, pentru a evita dezvoltarea unei inflamații cronice sau autoimunitare", a explicat medicul Marc Pellegrini, coordonatorul acestui studiu.
"Dacă este luată decizia greșită, organismul va sucomba fie din cauza infecției, fie din cauza autoimunității", a adăugat el.
Deși sistemul imunitar funcționează bine împotriva multor infecții, anumite organisme și-au dezvoltat mecanisme speciale pentru a scăpa sau pentru a contraataca sistemul imunitar, grație cărora reușesc să rămână în corp.
"Pe parcursul evoluției, anumite organisme și-au creat mecanisme prin care obosesc până la epuizare sistemul nostru imunitar, până când acesta se oprește singur. Așa se întâmplă în cazul infecției cu HIV, cu virusul hepatic și cu cel al tuberculozei", a spus profesorul australian.
"Aceste organisme contrează reacția imunitară – obosind celulele T care sunt stimulate din nou și din nou de către infecție până când devin epuizate sau până paralizează. Grație acestei descoperiri noi, vom putea să blocăm acele mecanisme și să revigorăm reacția imunitară temporar pentru a stimula sistemul imunitar și pentru a distruge acele infecții", a adăugat medicul Marc Pellegrini.
Potrivit cercetătorilor australieni, Arih2 are o structură unică, care îi permite să devină un excelent purtător al unor medicamente și substanțe terapeutice, care să vizeze în mod direct bacteriile sau virusurile, fără să afecteze celelalte proteine din corp și fără să cauzeze efecte secundare.
Studiul a fost realizat cu sprijinul National Health and Medical Research Council of Australia și al guvernului statului australian Victoria.
Mediafax
