Oamenii de știință au denumit o specie de reptile preistorice cu dinți, descoperită recent, „Obamadon gracilis“, inspirându-se în alegerea acestui nume din felul în care zâmbește președintele american Barack Obama.
Micuța șopârlă, care se hrănea cu insecte, a fost descoperită pentru prima dată în partea de est a statului american Montana, în 1974.
În urma unei reexaminări recente, savanții americani au ajuns la concluzia că fosila fusese inclusă în mod eronat în specia „Leptochamops denticulatus“ și, de fapt, ea face parte dintr-o specie nouă.
„Obamadon gracilis“ este una dintre cele nouă specii noi descoperite recent, prezentate într-un articol publicat luni pe site-ul Proceedings of the National Academy of Sciences.
Pentru a denumi noua specie, cercetătorii de la universitățile Yale și Harvard au folosit termenii „obamadon“ – o referire la felul în care președintele american obișnuiește să zâmbească, arătându-și toți dinții – și „gracilis“, care înseamnă „subțire, tăios“.
„Această șopârlă are dinți foarte mari, iar Obama are și el niște incisivi mari și un zâmbet larg“, a declarat paleontologul Nick Longrich.
Se crede că șopârlele din acea specie au trăit în cretacic, o eră din trecutul Terrei, care a început în urmă cu 145,5 milioane de ani. Alături de dinozauri, șopârlele din specia Obamadon gracilis au dispărut în urmă cu 65 de milioane de ani, probabil în urma prăbușirii pe Terra a unui asteroid uriaș.
Longrich spune că oamenii de știință americani au așteptat încheierea alegerilor prezidențiale din Statele Unite înainte de a denumi noua specie.
„Romneydon“ nu a fost niciodată o denumire avută în vedere, iar „Clintondon“ nu suna prea bine, spune Longrich, care spune că a susținut-o pe Hilary Clinton în 2008, când aceasta a candidat împotriva lui Obama în cursa pentru obținerea nominalizării la alegerile prezidențiale din partea Partidului Democrat.
Barack Obama nu este primul politician al cărui nume a fost folosit pentru a contribui la clasificarea unor viețuitoare. „Megalonyxx jeffersonii“, o specie dispărută de leneș, care se hrănea cu plante, a fost numită astfel, în onoarea președintelui Thomas Jefferson, de un paleontolog amator care a studiat acest mamifer.
La începutul acestui an, oamenii de știință au anunțat că au denumit cinci specii noi de bibani de apă dulce, recent descoperite, în onoarea politicienilor americani Barack Obama, Bill Clinton, Al Gore, Jimmy Carter și Theodore Roosevelt.
În 2005, entomologii au denumit trei specii de gândaci nord-americani „Agathidium bushi“, „Agathidium cheneyi“ și „Agathidium rumsfeldi“ în onoarea politicienilor George W. Bush, Dick Cheney și Donald Rumsfeld – pe atunci președintele american, vicepreședintele american și secretarul Apărării.
Numele și altor celebrități au fost folosite pentru a denumi noi specii. Un mic crustaceu din Marea Caraibilor a fost numit după Bob Marley, o muscă australiană a fost denumită în onoarea cântăreței Beyonce, iar o specie de iepure de mlaștină, amenințată cu dispariția, a fost numită după Hugh Hefner, proprietarul grupului Playboy.
Mediafax
